PABLO NOVOA. JULIO 2005
El veterano guitarrista gallego es uno de los músicos más personales, heterodoxos e imaginativos de nuestro país. En la primera mitad de la década de los ochenta publicó tres discos indispensables al frente de Golpes Bajos. En los noventa probó fortuna en La Marabunta. Ha trabajado como músico de sesión y directo en bandas del calibre de Los Ronaldos o Mastretta. Hace un par de años publicó su primer disco en solitario, Novoa cruza el Atlántico , y actualmente acompaña en directo a Josele Santiago.
¿Cuándo te hiciste con tu primera guitarra? ¿Recuerdas qué modelo era y cuánto te costó?
Fue una española que me prestó mi hermano. No recuerdo la marca, pero era una guitarra barata que me sirvió para aprender los primeros acordes. Cuando hice mi primer grupo, compré una guitarra eléctrica de marca Eko modelo “Manta”. La compré de segunda mano y me costó 3.000 pelas. El dinero nos lo adelantaron los Salesianos, colegio donde yo estudiaba, a cambio de tocar en misa. Luego devolví las 3.000 a base de tocar en bodas.
A día de hoy ¿Qué instrumentos utilizas? ¿Cuáles prefieres para el directo y cuales para el estudio?
Ahora utilizo varias guitarras porque trabajo con diferentes artistas y porque eso me permite diferentes sonidos. Fundamentalmente uso cuatro guitarras eléctricas. Una Fender Stratocaster Elite, del 82. Sonido Fender puro que permite, gracias al sistema de botones en el cambio de pastilla, el uso de pastilla grave y pastilla aguda sin usar la central. Además tiene una palanca que permite hacer el burro sin que se desafine apenas.
Una Gretsch Country Classic I. Tiene el sonido más equilibrado (graves–agudos) que he oído en mi vida. La palanca o bigsby también me permite mucha expresión… ¡siempre que uses juegos de cuerdas del 011!...Tengo además Gibson 135.Tiene esos graves redonditos de las Gibson de caja; si le pusiera bigsby creo que la usaría más. Por último, la Fender Subsonic. Es una guitarra barítono, por tanto tiene los graves cercanos a los de un bajo. Te permite llevar los bajos y la armonía a la vez. Tiene una afinación especial… las cuerdas hay que encargarlas, porque el juego habitual de barítono va del 014 de la primera al 068 de la sexta. Las utilizo indistintamente para directo y estudio.
¿Recuerdas cual fue tu primer ampli?
Mi primer amplificador fue un Tenoxy enorme, en el que enchufábamos las dos guitarras y el bajo.
Actualmente ¿Qué amplis usas?
Suelo utilizar un Fender Twin Reverb porque tiene un sonido limpio que no he conseguido con ningún otro amplificador. Yo, además, utilizo mucho la reverb de muelles y la del Twin es estupenda. A veces, utilizo un Hywatt con bafle Marshall que me permite una saturación de ampli que me gusta mucho.
¿Qué efectos usas? ¿Por qué? ¿Cuál es tu favorito?
Utilizo pocos efectos. En realidad, habitualmente sólo uso el trémolo de Boss. Es mi favorito, porque me permite lograr una atmósfera diferente para algunas partes de las canciones. Produce, además, una sonoridad de los 60 que me gusta mucho. En ocasiones utilizo el wah-wah Cry Baby y un pedal de Moog, el mooger-flogger, que permite darle a la guitarra un sonido como de sintetizador analógico. También uso un afinador cromático.
Es muy importante para mí la reverb de muelles. Es parte de mi sonido porque provoca unos armónicos que le dan un carácter especial a los acordes o notas que pulsas.
Desde que empezaste a tocar ¿has incorporado muchos efectos y pedales o por el contrario tu sonido es ahora más desnudo?
Cada vez uso menos pedales. Hace años usaba distorsión, phase ... pero el sonido que busco requiere evitar muchos pedales. Mi intención es que la guitarra suene muy expresiva, con mucha dinámica y eso lo consigo evitando efectos que despisten y compriman el sonido de la guitarra.
¿Sigues buscando tu propio sonido o crees que ya lo definiste?
Uno siempre está buscando su propio sonido. Primero porque parte de éste negocio es no conformarse con lo que ya has logrado y siempre piensas que todo es mejorable.Y segundo porque uno va escuchando música, tocando y va evolucionando, con lo que tu sonido y expresión musical también se deben ir transformando.
En tu opinión ¿cómo influyen los aspectos técnicos en el resultado artístico de un disco?
Hablando en general, creo que los aspectos técnicos influyen muy negativamente en el resultado artístico de un disco. Se utiliza tanto tiempo y tanta energía en la “perfección del sonido” y en “la perfección en la ejecución” cuando grabas un disco, que se suele olvidar que lo más importante es sustentar y darle expresión a lo que estás tocando. Escucho muchos discos que están ejecutados perfectamente y el sonido es muy correcto, pero de emoción, nada. En cambio, me pongo un disco de Grant Green y me emociono, a pesar de que si lo escuchas con lupa, encuentras imperfecciones y el sonido a veces es duro.
¿Qué discos te gustan por su sonido?
Los clásicos del jazz suenan muy bien. Los discos de Duke Ellington, de Grant Green, West Montgomery, Jobim, Frank Sinatra... están muy bien grabados, con mucha naturalidad, sin obsesiones de claqueta o de perfección técnica y son los que me resultan más emocionantes. Hoy en día también hay gente que graba con esa misma idea, y hacen discos buenísimos: Ry Cooder, Tom Waits, Marc Ribot...
¿Quiénes son tus guitarristas favoritos actualmente? ¿Y quienes lo eran cuando empezaste a tocar?
Algunos de mis guitarristas favoritos actuales los acabo de nombrar: Ry Cooder, Marc Ribot, Grant Green, Kenny Burrell, Buddie Emmons, Herb Ellis, Joe Pass, B.B.King, Brian Setzer, Link Wray, Duane Eddy, Scotty Moore, Charlie Byrd, John Lee Hooker, Wes Montgomery, Dick Dale, Roy Smeck. Todos ellos de Estados Unidos. Los europeos que más me han influido son Django Reinhardt, Eric Clapton y Hank Marvin. Admiro también a gente como Paulo Parreira, Mario Pacheco, Manuel Mandes... excelentes intérpretes de la guitarra portuguesa. De los latinos me quedo con Baden Powell, Laurindo Almeida, Paco de Lucía, Santana, Antonio Briviesca, Oscar Alemán, Los Indios Tabajaras, Ubaldo de Lío... Cuando empezaba me fijaba mucho en George Harrison, Keith Richards, Ritchie Blackmore, Steve Hunter... porque escuchaba rock. Que conste que me siguen gustando mucho.
¿Con qué ingeniero/productor de los que has trabajado has aprendido más? ¿Con quién te gustaría trabajar?
He tenido la suerte de trabajar con gente como John Cale, Carlos Martos... pero ha habido dos productores con los que se me han abierto mucho los ojos. Uno es Luis Fernández Soria, productor de Golpes Bajos, que me enseñó la importancia de los arreglos y de encontrar el concepto en un disco. El otro es mi amigo Nacho Mastretta, que tiene una capacidad excepcional para entender cuales son las cualidades de un músico, ve la música de un modo global y en sus grabaciones siempre se habla de expresión, de emoción evitando eternizarse en cuestiones técnicas. No tengo una idea clara sobre productores con los que me gustaría trabajar. Lo más importante de tener un productor es entenderte con él, que haya una idea común que permita una grabación fluida y emocionante. El nombre o el currículum me parece menos importante. Desde luego me encantaría colaborar con músicos como Tom Waits, J. Lurie, Ry Cooder, pero no tiene por que ser en el papel de productores.
¿Qué guitarra te gustaría tener y no tienes todavía?
Como la mayoría de los guitarristas, siento el vicio de querer tener muchas más guitarras. Si tuviera que pedir un sólo deseo, ahora pediría un steel-guitar . Me parece un instrumento muy expresivo y tengo curiosidad por aprender a tocarlo.
César Luquero
