Blues
Música negra por excelencia
El blues tiene su origen en los campos de esclavos del sur de
los Estados Unidos. Cantos rítmicos que ayudaban a los negros a soportar
duras jornadas de trabajo. En ellos se contaban historias y emociones. Era
uno de los pocos medios de expresión no prohibidos por el "amo
blanco". Canciones de trabajo que fueron madurando hasta transformarse
en lo que más tarde se conocería como blues, el más esencial
de los estilos de música americana, una contribución cultural
que los blancos no pudieron negar.
La evolución del blues hacia otros estilos musicales
favoreció las relaciones raciales. Los jóvenes blancos imitaban
a los negros bailando y compraban su música. Buscaban una nueva excitación
y la música negra canalizaba las pasiones prohibidas.
La popularización del blues y su acercamiento a otras
formas musicales cambiaron radicalmente el medio musical y las costumbres
del país. Fue el comienzo de una revolución imparable: el rock'n'roll
había llegado para quedarse.
A principios de los 60, músicos como los Rolling Stones,
Beatles o Clapton, entre otros muchos, descubren la luz en los sonidos e intérpretes
de la cultura negra americana. Sería inconcebible hablar de ellos sin
esta música.
Muddy Waters, John Lee Hooker, Robert Johnson, Chuck Berry,
etc… serían puntos de referencia para todos. En ellos, en su música,
en sus canciones, habían encontrado su propio estilo. Una herencia
que fue la génesis de una época dorada.
Decir "éstos son los diez mejores discos de la historia
del blues" sería tan ambiguo como atrevido, ya que se corre el
riesgo de caer en la arbitrariedad o la pedantería. No encuentro ninguna
razón objetiva en la que pueda basarme para decidir lo mejor de una
historia plagada de joyas.
En esta lista se encuentran reseñados los que, para mí,
son los diez (¿no podrían ser cien?) más representativos
y que más pueden ayudar a entender la música negra por excelencia:
el blues.
"Father of the Delta Blues. The
complete 1965 session". Son House. (CBS, 1992)
Doble disco con
tomas alternativas, material inédito y algunas tomas de estudio. Son
House emergió de la mano de John Hammond y grabó este magnífico
conjunto de actuaciones de su más conocido material. En algunos cortes
se encuentra complementado por Alan Wilson, el malogrado músico de
Canned Heat.
"The complete recordings".
Robert Johnson. (Columbia, 1990)
Doble disco que contiene toda la obra
grabada y tomas alternativas de la más famosa figura del blues, una
leyenda que dejó como legado canciones que son consideradas, en su
conjunto, la cumbre de la música en sí misma. Adaptadas por
artistas tan diversos como Rolling Stones, Led Zeppelin, Steve Miller , Eric
Clapton, Vargas o Red House entre otros.
"The Bessie Smith collection".
Bessie Smith. (Columbia, 1989)
Podemos acudir a cualquiera de las recopilaciones
que existen en el mercado de quien, sin duda, fue la mejor interprete de blues
de la historia. Pero quizás sea ésta la que sirva como mejor
introducción para iniciados y melómanos.
"Muddy Waters NewPort".
Muddy Waters. (MCA-Chess, 1960)
Muddy Waters fue el hombre que llevó el blues del Delta a la
gran ciudad. Esta fue su primera grabación en directo, acompañado
por una colosal banda: Otis Span, James Cotton y Pat Hare. Han pasado casi
cuarenta años y este disco sigue siendo una obra imprescindible e impactante.
Entre otras delicias contiene una desgarradora versión de "Got
my mojo working" y una apabullante interpretación de "Hoochie
coochie man". Un magnífico momento de la historia del blues preservado
en este álbum para la posteridad.
"Live at the Regal". B.B.
King. (MCA, 1965)
Uno de los clásicos en vivo de todos los tiempos.
En esta grabación, Lucille (su guitarra) toma el lado salvaje y suena
de una manera soberbia ante una entusiasta audiencia negra. Es una delicia
oír a B.B. King tocar en distintas afinaciones, recreando un sonido
que nunca captura en el estudio. Sin duda un disco obligado para sus fans,
los cuales, por cierto, en España son muchos.
"Live wire. Blues Power".
Albert King. (Stax, 1968)
Este es uno de los más importantes
discos de la carrera de Albert King. Grabado en vivo en el Fillmore Auditorium
en 1968, el guitarrista se encuentra en su mejor forma. Sus solos son intensos
y perforantes. El resto de la banda está bien, pero, sin lugar a dudas,
lo mejor es el show de King. Quizás uno de los discos preferidos de
muchos guitarristas.
"The very best of Buddy Guy".
Buddy Guy. (Rhino, 1992)
Magnífica recopilación remasterizada
de este genial y refinado guitarrista, carismático cantante y showman.
Lo que hace más interesante e imprescindible este disco es el recorrido
que nos muestra las distinta etapas y sellos (Chess, Vanguard y JSP) en los
que grabó uno de los artistas más excitantes en la escena musical:
Mr. Buddy Guy.
"Hide away. The best of F. K."
Freddie King. (Rhino, 1993)
Esta antología incluye la mejor y
más amplia recopilación de la carrera de este guitarrista de
gran intensidad e imaginación además de magnífico vocalista.
El punto culminante de la misma son los coros instrumentales, pegadizos e
intensos a la vez.
"Bluesbreakers with Eric Clapton".
John Mayall. (Deram, 1966)
Primer disco del Padre del Blues Blanco grabado
en estudio , una de las obras seminales del blues de los 60. El acercamiento
de dos genios a las raíces del blues. Eric Clapton haciendo nombre
propio tras su paso por los Yardbirds y antes de subir a los altares.
"Greatest hits". Stevie
Ray Vaughan. (Epic, 1995)
Stevie Ray fue un grandísimo guitarrista,
pero siempre tuvo un problema a la hora de hacer discos consistentes. Este
"Greatest hits" rectifica por completo este problema recogiendo
todos sus temas más conocidos. No es tan sólo una magnífica
introducción, sino que demuestra con toda claridad por qué Stevie
Ray fue uno de los guitarristas más importantes e influyentes de la
década de los ochenta. El hombre que pudo haber sido el verdadero rey
del blues moderno.
Juan Luis Vela
