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Numerosos músicos nos dejaron en el año 2002. Febrero 2003.

Caídos en combate

A lo largo del pasado año le llegó la hora a un puñado de intérpretes de muy distintas edades y estilos musicales. En la mayoría de los casos han sido los problemas de salud derivados de la vejez, pues géneros tan añejos como el jazz o el country tienen a muy vetustos componentes entre sus filas; en otros, una prematura muerte natural (mayormente por problemas cardiovasculares); en algunos, los menos, accidentes imprevistos, suicidios, sobredosis y asesinatos. Esta es la crónica, mes a mes, de algunos de los más destacados músicos que nos dejaron el año pasado. Va por ellos.

Enero

El día 3 fallecía en Juitepec, Morelos, (México) el octogenario maestro del lounge exótico y latino Esquivel (1918-2002). Nacido como Juan García Esquivel en la pequeña población mexicana de Tampico, el pianista ganó pronto cierta popularidad a través de la radio de su país, que él cimentó con concienzudos estudios en Nueva York, donde mejoró su técnica de arreglos orquestales. Utilizando el estudio de grabación como un laboratorio de sonido, fue pionero en la utilización de instrumentos exóticos, como el theremin, las bolas chinas o el órgano Fender Rodees, llegando a ganarse una sólida reputación como intérprete de instrumentales etéreos, ligeros temas de easy listening espolvoreados con arreglos de extraños instrumentos, que tuvieron su mayor éxito en las décadas de los 50 y 60, en discos como "To love again" (57), "Other worlds, other sounds" (58), "Exploring new sounds in stereo" (58) o "Latín-Esque" (62). El rey del "space age pop" sufrió numerosos problemas de salud durante la década de los 90, (donde curiosamente se asistió a una importante recuperación de su leyenda entre generaciones más jóvenes de músicos) que primero le postrarían en silla de ruedas, después lo dejarían parcialmente paralizado e incapacitado para hablar y finalmente acabarían con su vida.

El día 7 se suicidó en su casa de Miami Jon Lee (1969-2002), batería de Feeder nacido en Newport (Gales). Jon era miembro fundador del trío afincado en Londres fabricante de pop heterogéneo y emocional, por lo que sus compañeros, Grant Nicholas y Taka Hirose, quedaron absolutamente desolados. Aun así, no se dudó de la continuidad del grupo y el resultado, salido a la luz unos meses después, ha sido "Comfort in sound", la cuarta entrega de la banda, con el batería Mark Richardson (ex de Skunk Anansie) como sustituto.

El día 21 moría de un ataque al corazón, en Bel Air (California), la mítica vocalista blanca de jazz y swing Peggy Lee (1920-2002), tremendamente popular durante los años 40 y 50. Bautizada como Norma Delrois, Peggy abandonaría su Dakota natal para buscarse la vida como cantante en diferentes ciudades de USA. En Chicago fue descubierta por Benny Goodman, que la enroló en su propia banda y con quien alcanzaría su primer gran hit con "Why don't you do rigth" (43). Tras abandonar la formación de Goodman y casarse con su guitarrista Dave Barbour, iniciaría una carrera en solitario donde --cosa rara-- ella misma compondría gran parte de su material. Fueron los mayores momentos de éxito, con canciones como "Waitin for the train to came in" (46),"It's a good day" (47), "Mañana" (48) o "I don't know enough about you" (48). Durante los 50 Peggy trabajó con luminarias como Ella Fitzgerald, Frank Sinatra, Quincey Jones o Benny Carter y en los 60 grabaría material de, entre otros, Jimmy Web, Randy Newman o Burt Bacharach. "Moments like this", su último disco, data de 1992.

El día 22 fenecía en Los Angeles Peter Bardens (1944-2002), el que fuese teclista y fundador de los progresivos Camel. Original de Inglaterra, Peter grabó desde 1973 en todos los primigenios discos clásicos de la banda, como "The snow goose" (75), "Moonmadness" (76), o "Breathless" (78) --disco tras el cual abandonaría el grupo--, en los que tocaría el órgano, el piano, el melotrón, el mini moog o el arpa. De sus servicios también se beneficiaron artistas como Peter Green, Van Morrison, Fleetwood Mac o Rod Stewart, e incluso grabó una docena de discos en solitario, entre los que destacan "Seen one earth" (87) o "Water colours" (91).

Otros fallecimientos destacados de enero fueron los de Zac Foley de BMF (31 años), Amparo Montes (81 años), Keith Clark de Taps for Kennedy (74 años), Red River Dave (87 años), Eddie Meduza (53 años), Carrie Hamilton (38 años) y Steve Caldwell (55 años).

Febrero

El día 13 moría de cáncer el batería de los glamourosos y chiclosos Sweet Mick Tucker (1949-2002), fundador de la banda que se hizo famosa cantando los éxitos de los compositores Nicky Chin y Mike Chapman a principios y mediados de los 70. Fueron reyes por un día del movimiento glam rock y, tras sus desastrosas y horripilantes pintas de horterillas, escondían indudables gemas de vitaminizado pop venéreo de usar y tirar, como "Hellraiser", "Fox on the run", "Ballroom Blitz" o "Blockbuster".

Ese mismo día 13, y a causa de sus problemas con la diabetes, nos dejaba Waylon Jennings (1937-2002), leyenda tejana del country & western. Líder del movimiento "outlaw" que durante los setenta pregonó un regreso a las raíces musicales del country, Waylon había comenzado modestamente su carrera musical a mediados de los cincuenta, donde llegaría a ser bajista de los Crickets, la banda de acompañamiento de Buddy Holly. De hecho, fue un inesperado cambio de última hora (por Big Bopper) lo que hizo que no tomase el fatídico vuelo que se estrelló a principios del 59, privándonos de golpe de uno de los padres del rock'n'roll y toda su banda de acompañamiento. Durante los 70 Jennings apuntaló su carrera en solitario, apoyado por gente como Chet Atkins y Johnny Cash, pero no sería hasta la década siguiente, al encabezar el movimiento "outlaw" seguido de tipos como Willie Nelson y Kris Kristofferson, cuando conociese el éxito mayoritario en su país con la autoría de valiosos discos del genero, como "Honky tonk heros" (73), "Dreaming my dreams" (75) y "Waylon & Willie" (78) (disco de duetos con Willie Nelson), en un estilo que huía de las imposiciones modernas del country de Nashville, más afectado por la moda del pop y los arreglos de cuerda. Durante los ochenta consiguió superar su adicción a la heroína y grabó tres discos como miembro de The Highwaymen, superbanda formada por Willie Nelson, Kris Kristofferson, Johnny Cash y él mismo. En los 90, siendo ya una leyenda viviente, le acuciaron los problemas de salud por la diabetes, llegándosele a amputar un pie en el transcurso del 2001 y muriendo un año después en su casa de Arizona.

Otros fallecimientos: Remo Palmier de Windflower (78 años), Wendell Marshall (81años), Nick Brignola (65 años), James Blackwood (82 años), Dave van Rock de Going Back to Brooklyn (65 años), Paul Baloff  (41 años), Bob Wooler (78 años), Daniel Pearl, (38 años), Ronnie Verrell (75 años), Walter Bolden (76 años), Rudy Robinson (61 años), Arthur Lyman de Yellow Bird (70 años), Karl Chambers (55 años), Willis Draffen Jr. de Bloodstone (56 años), Leo Ornstein (109), Oskar Sala (91 años), Helmut Zacharias (82 años), Mattie Baker (68 años) y Charles Coleman (69 años).

Marzo

El día 3 moría en Nashville Harlan Howard (1929-2002), autor de canciones country (llegó a escribir cuatro mil temas) que popularizarían, entre otros, Patsy Cline, Ray Charles, Johnny Cash, Waylon Jennings, Hank Willians Jr., Bobby Bare o Kitty Wells. Entre sus títulos destacaron "Streets of Baltimore", "Busted", "Heartbreak USA", "I wish I could fall in love today", "Mommy for a day" y "Heartaches by the number". También llegó a grabar media docena de álbumes en solitario.

Otros fallecimientos importantes fueron los de Do'reen (36 años), Malcolm Pinson (60 años), Mack Pitt (81 años), Shirley Scott (67 años), Mark Vann de Leftover Salmon (39 años), WF "Billy" Krechmer (92 años), Oliver Johnson (57 años), Marc Moreland de Wall of Voodoo (44 años), David Mann (85 años), Doug Willson (66 años), Harry Hayes (92 años), Big John Patton (66 años), Dudley Moore (66 años), John "Speedy" Keen, de Thunderclap Newman y Hollywood Dream (56 años), Randy Castillo, ex Lita Ford, Ozzy Osborne, Motley Crue (51 años), Frank Edwards (93 años), Eileen Farrell (82 años) y Joe Schermie (56 años).

Abril

El día 17 fallecía en accidente automovilístico en La Ceiba, Honduras, Lisa "Left Eye" Lopes (1971-2002), chica de vida disipada y una de las tres componentes del grupo afroamericano de rap pop TLC, que había llegado a ser multiventas con el disco "CrazySexyCool" (94), donde explotaban el lado más sensual e incitante del pop de radiofórmula pensado para fans quinceañeras.

En 19 de abril moría Layne Staley (1967-2002), al parecer por sobredosis de heroína, en su casa en Seattle. Su voz carismática y oscura estuvo al frente de Alice in Chains, banda de enorme repercusión en los albores del grunge que poco a poco fue cediendo terreno al olvido debido, entre otras cosas, a la adicción de su cantante. De hecho, el último disco de Alice in Chains fue un "MTV Unplugged" de 1996.

En la madrugada del 28 de abril Carlos Rivolta (1967-2002), bajista de Dusminguet, moría por descarga eléctrica en la sala Kronos de Guadalajara, México, al quedarse enganchado en las escaleras metálicas de acceso al escenario. Se electrocutó delante de doscientas impotentes personas. Carlos era de origen argentino y en su país natal había tocado en grupos como Nueva Amenaza para la Paz Mundial y Ragna & the Países, aunque ya llevaba cuatro años tocando con la formación afincada en Barcelona. El último disco de Dusminguet en que participó fue el muy recomendable "Postrof" (01).

Otros fallecimientos importantes: Frank Tovey (46 años), Dorothy Love Coates ( 74 años), John Watermann (67 años), Alan Dale (73 años), Juno Lewis (70 años) y Pete Jacobsen (51 años).

Mayo

El día 6 fallece de un ataque al corazón Otis Blackwell (1932-2002), influyente compositor de rock clásico, autor de temas como "Fever", "All shook up", "Return to sender", "Don´t be cruel", "Great balls of fire" o "Fire", muchos de ellos populares en boca de Elvis Presley aunque también fueron interpretados por otros artistas consagrados, como Ray Charles, Billy Joel, The Who, James Taylor, Peggy Lee y Jerry Lee Lewis. Otis, que había querido hacer su propia carrera como intérprete, solía cantar sus temas antes de pasárselos a otros artistas.

Un día después, el 7, moría el compositor clásico gerundense y miembro de la Real Academia de las Artes de San Fernando Xabier Montsalvatge (1912-2002).

Otros decesos importantes: Tony Bono de Whiplash (38 años), James Dewar (59 años), Sharon Sheeley (62 años), Gwen Cleveland (73 años), Gwen Sales (31 años), Little Johnny Taylor (59 años), Bjørn Johansen (61 años) y Snooks Riley (77 años).

Junio

El día 5 moría por sobredosis en su casa de Los Angeles Douglas Colvin, alias Dee Dee Ramone (1952-2002), bajista y miembro fundador de los Ramones y principal compositor en los primerizos y esenciales discos del cuarteto de Queens "The Ramones" (76), "Leave home" (77), "Rocket to Russia" (77) y "Road to ruin" (78). Tras dejar a la banda madre después del "Brain drain" (89) se lanzó a una intermitente carrera en solitario que se saldó con "Standing in the spotlight" --firmado bajo el alias Dee Dee King--, "I hate freaks like you" (95) y "Zonked" (97). También estuvo una temporada en los Murder Junkies de G.G. Allin e hizo una banda de versiones de los Ramones (The Remains) además de desarrollar una tímida carrera como pintor y como escritor (pendientes quedan los libros "Lobotomy: surviving with the Ramones" y "Chelsea horror hotel"). Lo suyo fue la crónica de una muerte anunciada desde hacía muchos años, pues era una de los míticos yonkis de la Gran Manzana junto a tipos como Jerry Nolan y Johnny Thunders.

Ese mismo día 5 moría, tras una larga convalecencia, el compositor vizcaíno Carmelo Bernaola (1926-2002), uno de los más importantes autores sinfónicos del país y autor entre muchas canciones de "El cocherito leré", "Mambrú se fue a la guerra" o la sintonía de la serie "Verano azul".

El día 6 un cáncer acaba en un hospital de Madrid con la vida de Carlos Berlanga (1960-2002), hijo del director de cine Luís García Berlanga, diseñador y artista gráfico y fundador de los seminales Kaka De Lux en el 77, Pegamoides en el 78 y Dinarama en el 82. Suyos son (enteros o a pachas) algunos de los temas más clásicos del cancionero pop patrio: "Perlas ensangrentadas", "A quién le importa", "Cómo pudiste hacerme esto a mí" o "Bailando". Su ultimo disco, "Impermeable", lo publicó en la independiente Elefant bajo la producción de Ibón Errazkin y acaba de reeditarse "El ángel exterminador", el que fuese su primer trabajo en solitario y que data de 1990.

El 27 de junio fallecía Russell Donald "Russ" Freeman (1926-2002), pianista de jazz (modalidad cool y bop), arreglista y compositor cuya mayor huella se dejó sentir en la carrera del trompetista Chet Baker (en discos como "Pacific jazz years" (52), "Jazz profile" (53) y "Witch doctor" (53)) y, posteriormente, en lo que hizo con Shelly Manne ("West coast sound, vol.1" (53), "Checkmate" (61) y "Boss sounds" (66)). También trabajó con Benny Goodman, Art Pepper, Charlie Parker, Dexter Gordon y Howard McGhee entre otros muchos. A principios de los 80 se retiró de la escena pública para irse a vivir en una casa en el desierto en Las Vegas, aprovechando para subsistir los royalties que le remitían canciones como, por ejemplo, "The wind", originalmente escrita para Baker pero llevada al numero uno por la cantante pop Mariah Carey.

Ese 27 también fallecía el mítico e impasible bajista de The Who John Entwistle (1944-2002) en un hotel de Las Vegas poco antes de comenzar la enésima gira de reunión del grupo por Estados Unidos desde su disolución en 1982. Entwistle había sido colaborador de Pete Townshend desde las primeras bandas de éste (The Confederates, The Detours y The High Numbers) y fue la pieza clave en la que se apoyó Pete a la hora de crear sus afamados álbumes conceptuales con The Who. Su manera de tocar el bajo, cubriendo huecos y marcando profundas líneas, creó una escuela que permitía, en la formación de una banda de rock, evitar la obligatoriedad de una segunda guitarra, la rítmica, con lo que pasa por ser el bajista más influyente del rock'n'roll (aunque también tocó el órgano y el piano). Su trabajo como compositor en The Who fue más bien escaso (apenas unas pocas canciones llenas de humor ácido y negro como "Boris the spider", "Whiskey man" o "My wife") y su trabajo en solitario tampoco fue muy pródigo (apenas dos discos: "Rock", grabado a mediados de los 80 y no aparecido en el mercado hasta 1996, y "Left for live", un directo de 1999 firmado por The John Entwistle Band).

El 29 moría de un cáncer de pulmón la veterana vocalista blanca de jazz, swing y standards Rosemary Clooney (1928-2002), que obtuvo una gran popularidad en Estados Unidos durante la década de los 50 con canciones como "You're just in love", "Beutiful brown eyes", "This ole house", "Come on-a my house" o "If teardrops were pennies". Clooney hizo también duetos con Guy Mitchell y Marlene Dietrich, apareció en películas como "The stars are singing", "Here come the girls", "White Chritsmas" y "Red garters", y grabó con la banda de Duke Ellington y Benny Goodman. En los 70 llegaría a grabar con Bing Crosby mientras que en las siguientes décadas se mantendría semirretirada, grabando puntualmente discos como "Here's to my lady" (78), "My Buddy" (83) o "Do you miss New York?" (92).

También se nos fueron en junio Tony Rose (61 años), Ralph Shapey (81 años), Truck Parham (91 años), Boyd Bennett de Boyd Bennett and the Rockets (77 años), Matt Dennis (89 años), Duane West de los Jordanaires (61 años) y Dolores Gray (78 años).

Julio

El día 2, horas antes de subir al escenario, moría en un hotel de Indianápolis Ray Brown (1926-2002), excepcional contrabajista de jazz que en sus años mozos, los del nacimiento del bebop, formó parte del quinteto de Dizzy Gillespie para luego montar su propia banda, con la que acompañó a Ella Fitzgerald, que sería su mujer entre 1948 y 1952. Después formaría parte del trío de Oscar Peterson y del Modern Jazz Quartet además de dirigir su propio trío. Ray llegó a grabar más de dos mil discos como acompañante y tocó con artistas como Coleman Hawkins, Billie Holiday, Count Basie o Duke Ellington.

Otros fallecimientos importantes: "Rusty" Rutherford (79 años), Richard "Pistol" Allen de Motown Funk Brother (69 años), Rosco Gordon (68 años), Santiago "Jimmy" García de Los García Bros. (27 años), Alan Shulman de la NBC Symphony Orchestra (86 años), Jimmie Lee Robinson (71 años), Godoy Colbert, Earle Brown (75 años), Alan Lomax (87 años), Idrees Sulieman (78 años), Marion Montgomery (67 años), Matt Dennis (88 años), Jimmy Maxwell (85 años), Dave Carter (49 años), Bob Pine (60 años), Carey Blyton de Bananas in Pyjamas (70 años), Ward Kimball (88 años), Kenny Gardner (89 años), Alan Shulman (86 años), Arthur Lee Mayer (67 años), Jerry Fuller (63 años), Gus Dudgeon (59 años), Duke Dejan de Olympia Brass Band (93 años) y Lucia Pamela (98 años).

Agosto

El 14 de agosto aparecía en Manassas, Virginia, en el autobús de la gira, el cadáver de Dave Williams (1972-2002) vocalista de los alternativos metálicos Drowning Pool's, que se hallaban en pleno tour con el "Ozzfest" presentando su único disco hasta la fecha, "Sinner" (01). La causa de la muerte fue una afección cardiaca, despejándose así cualquier tipo de duda sobre un posible exceso químico.

El día 31 fallecía de un paro cardiaco la leyenda del jazz Lionel Hampton (1908-2002), sin lugar a dudas uno de los grandes nombres del jazz. Este genio afroamericano del vibráfono se había iniciado como batería a mediados de los años 20, pero no sería hasta 1930 cuando comenzase a tocar el percutivo y melódico instrumento inducido por el gran Louis Amstrong durante una sesión de grabación cuando era miembro de Les Hite's, su banda de acompañamiento. Después comenzaría a hacerse un nombre propio como miembro destacado de la banda de Benny Goodman (donde también estaba Gene Krupa) y, a partir de 1942 e intermitentemente hasta nuestros días, gobernaría su propia big band viviendo, en la década de los 40 y posteriormente los 50, las mayores mieles de gloria y éxito (la era de las big bands). Por las diferentes formaciones comandadas por él pasaron músicos históricos como Charles Mingus, Dinah Washington, Quincy Jones, Wes Montgomery o Dexter Gordon. Lionel, además de haber tocado puntualmente con tipos como Sonny Rollins o Charlie Parker, jamás rechazó ofertas de reunirse en formaciones "all stars" como las de Benny Goodman, Stan Getz, Oscar Peterson o Buddy De Franco. Entre su inabarcable legado cabría destacar discos como "The original Stardust" (47), "The Lionel Hampton Quartet" (53), "Swinging with Hamp" (54), "Hamp and Getz" (55) o "Newport uproar" (67). Abocado a revivir las hazañas de su glorioso pasado, su carrera terminaría con un concierto en febrero del año pasado en Idaho, en un festival que llevaba su propio nombre.

Otros fallecimientos: Roy Kral de Jackie and Roy (80 años), Michael Houser, de Widespread Panic (40 años), Dan Kelly de The Kelly Family (70 años), Wilber Morris (64 años), Jerry Underwood (46 años), Ronnie Stephenson (65 años), Daphne Hellman (86 años), Ronald McCroby de Whistler (68 años), Larry Rivers (78 años), Henry Knowles, (44 años), Chris Columbus (aka Joe Morris) (100 años), Phil Thomas (76 años), Raymond Schelonka (67 años), Phillip Tyrone Griffin (aka Priceless Game and P.G.) (23 años) y Gordie Fleming (71 años).

Septiembre

El día 3 moría en su casa de Vitoria-Gasteiz, mientras dormía, Fernando Murúa Quintana, "Fernandito" (1962-2002), batería y miembro fundador de La Polla, aporreador en discos tan míticos como "Salve", "Revolución" o "No somos nada", piezas clave para entender el punk de este país. La alarma saltó cuando "Fernandito" no se presentó al ensayo del día siguiente y fueron sus propios familiares quienes le encontraron.

El día 24 fenecía Tim Rose (1963-2002), cantautor americano que el año pasado había publicado "American son", el que sería su último disco. Tim provenía de la primera generación de cantautores folk, formando parte a principios de los 60 del trío The Big Three, donde también estuvo Cass Elliot. Después iniciaría una carrera en solitario que se inició con "Tim Rose" (1967), donde aparecería la versión de "Hey Joe" en la que se inspiró Jimi Hendrix.

El 29 fallecía Mickey Newbury (1940-2002), vocalista tejano de country de amplia y dilatada carrera que también publicaba disco ese mismo año pasado ("A long road home") y cuyos temas habían sido interpretados, entre otros, por Ray Charles, Willie Nelson o Jerry Lee Lewis durante los 60 y 70.

Otros decesos fueron los de Turk van Lake (84 años), Charles Frazier (95 años), Frank Hewitt (66 años), Peter Kowald (58 años), Erma Franklin (66 años), Paul Williams (87 años), Dodo Marmarosa (76 años), Tanjore Viswanathan (75 años), Jimmy Stoneman (65 años), Bill Callahan (90 años), Tony Martinez (80 años), Ellis Larkins (79 años), Charles McGhee ( 59 años) y Dave Holladay (44 años).

Octubre

El día 12 moría en Escondido, California, Ray Conniff (1916-2002), autor de más de un centenar de discos que venderían, en total, más de cincuenta millones de ejemplares ejecutando pop orquestal y easy listening en discos básicos del género, como "S marvelous" (57), "Concert in rhythm" (58) o "Somewhere my love" (66). Vivió sus mayores hazañas en la década de los 50, antes de la llegada del rock'n'roll.

El día 17 el arpista y teclista Derek Bell (1935-2002), miembro de la banda irlandesa de música folk, celta y tradicional The Chieftains, moría mientras realizaba un viaje a Phoenix (Arizona). La banda estaba presentando su nuevo "Down the old plank road. The Nashville sessions" y celebrando sus cuarenta años de existencia, en cuyos últimos veintiocho él era miembro fijo de la formación. Derek también había grabado seis discos como solista.

El día 30 fallecía asesinado de un disparo en la cabeza mientras jugaba en la vídeoconsola en su estudio de Queens (Nueva York) Jam Master Jay (1965-2002), DJ del grupo pionero de hip hop Run DMC, agrupación que elevó y popularizó el género a categorías insospechadas con singles como "Walk this way" (86) y discos como el platino "Raising hell" (86).

Más gente que nos dejó en octubre: Eric Hoskins de Money Ray, Cold Crush Brother (38 años), Seymour Rexsite (91 años), Abe Most (82 años), Norbert Schultze (91 años), Mehli Mehta de la sinfónica de Bombay (94 años), Steele "Sonny" Seals (61 años), Henri Renaud (77 años), Beecher Kirby del Grand Ole Opry Star (90 años), Paul Owens (78 años), Roman Tam (58 años), Adolph Green (87 años), Richard Harris (72 años) y Danny Vannelli (90 años).

Noviembre

El día 3 nos abandonaba, en plena gira, el escocés Lonnie Donegan (1931-2002), un artista muy admirado en su momento por The Beatles y The Who y la voz más característica del sonido skiffle, esa mezcla de country y blues que él mismo introdujo en la década de los cincuenta en Gran Bretaña. Lonnie fue uno de los pioneros (junto a Bill Halley o Elvis Presley) del sonido que terminaría asediando el mundo entero una década después.

El día 5 moría Billy Guy (1936-2002), miembro original y voz barítono de The Coasters, grupo negro de rhythm & blues que popularizara en su Estados Unidos natal éxitos como "Searchin'", "Yakety yak", "Charlie Brown", "Poison Ivy" y "Love potion no. 9" a finales de los 50 e inicios de los 60.

El 10 fallecía el músico de sesión Johnnny Griffith (1936-2002), teclista de The Funk, la banda de acompañamiento de Detroit que trabajase durante la década de los 60 para el sello de soul y r&b Motown.

El día 13 moría en un hospital de Madrid, tras tres días en coma después de una mala caída tras una pelea, Juan González "Juanito" (1960-2002) entrañable cantante, guitarrista y miembro fundador de Huevos Canos, con los que llegó a publicar "De luna de miel con el veneno" (99), un disco de rumba canalla y rock bastardo.

El mismo día nos dejaba Michael Stewart (1945-2002), antiguo guitarrista de la efímera banda de folk-rock We Five, que llegó a tener un top 3 americano en 1965 con la canción original de los canadienses Ian & Sylvia "You were on my mind".

Y ese mismo día 13 moría Sir Roland Hanna (1932-2002) pianista negro de jazz que, aparte de liderar su propio trío, había trabajado con gente de la talla de Benny Goodman y Charles Mingus.

El 28 fenecía el guitarrista Dave Ray (1943-2002), miembro del trío de Minneapolis de folk-blues Koerner, Ray & Glover, grupo pionero en la explosión folk que se dio en EE.UU. a mediados de los 60 y del que se han declarado fans tipos como Bob Dylan o The Rolling Stones.

Otros fallecimientos: Matt Betton (89 años), Billy Mitchell de The Clovers (71 años), Surya Booty (48 años), John Sidney (75 años), Bill Berry (72 años), Nancie Banks (51 años), Taswell Baird Jr. (80 años), Hadda Brooks (86 años), Eldridge Fox (66 años), Johannes Kerkorrel (42 años), Polo Montañez (47 años), Stanley Black (89 años), George Barrie (90 años) y Steve MacDonald (31 años).

Diciembre

El día 2 fallecía Mal Waldron (1925-2002), pianista de jazz que colaborase, durante los 50 y 60, con luminarias de alcurnia como Billie Holiday, Charles Mingus o John Coltrane. Su tema más popular, "Soul eyes", fue concebido originalmente para Coltrane, pero también lo grabaría gente como Stan Getz entre otros.

El día 5 fallecía en Amagansett (Nueva York) el saxofonista tenor de jazz Bob Berg (1951-2002). Oriundo de la ciudad de los rascacielos, Bob se decantó inicialmente por el free jazz para acabar adorando el hard bop. En su currículum figura el haber acompañado a Miles Davis en el período 84-86 y, más tarde, a Chick Corea. También fue autor de una discreta carrera en solitario. También ejerció de fotógrafo y algunas de sus obras aparecen en discos de los raperos Wu-Tang Clan.

El día 9 moría en Finsbury Square (Londres), atropellada por un furgoneta mientras paseaba en bicicleta, Mary Hansen (1966-2002), guitarrista y ocasional vocalista de los experimentales Stereolab. Mary, de origen australiano, formaba parte desde 1992 de la banda de Tim Gane y Laetitia Sadier (que lógicamente han quedado afectadísimos) y grabó con ellos discos, como "Transient random. Noise bursts with announcements", "Mars audiac quintet" y "Emperor tomato ketchup", que les llevaron a importantes puestos de ventas en las islas y un reconocimiento de carácter internacional. El último trabajo de Mary con Stereloab fue las grabaciones hechas para la BBC "ABC: The radio 1 sessions".

El día 22 moría en su casa de Broomfield, Somerset (Inglaterra) Joe Strummer (1952-2002), al parecer por complicaciones cardiovasculares. Mito viviente de la primera generación punk, Joe Strummer, nacido en Ankara (Turquía), había sido fundador, compositor, cantante y guitarrista de los indispensables y fundamentales The Clash. Empezó militando en el oscuro combo de pub-rock The 101'ers hasta que vio en directo a los Sex Pistols y aquello iluminó su camino más inmediato. Formó The Clash en 1976 y así comenzó a hacer historia. Primero con discos crudos, rudos y contestatarios, como "The Clash" (77) y "Give'm enough rope" (78), y después con las obras maestras del genero "London calling" (79) y "Sandinista" (80), donde se añadían ingredientes musicales cálidos y diversos (proto-rap, ska, reggae) que dotarían al punk de una heterogeneidad y una amplitud de miras que se ha extendido hasta nuestros días. Separados The Clash, Strummer se dio un breve paseo por el celuloide, participando en películas como "Walker" (para la que también hizo la banda sonora) y "Straight to hell" de Alex Cox, "Candy mountain" de Robert Frank y "Mistery train" de Jim Jarmush. También tuvo un breve romance con The Pogues, con los que cantó una temporada, e hizo su primer trabajo en solitario ("Earthquake weather" 89) hasta que, finalmente, pareció haberse centrado en sus Mescaleros, banda de acompañamiento con la que grabó un par de recientes e irregulares trabajos de pop rock ecléctico con efluvios de world music: "Rock art and X-Ray men" (99) y "Global a go-go" (01). Al parecer Strummer estaba centrado en el siguiente trabajo con The Mescaleros y cada vez eran más grandes los rumores que apuntaban a una posible reunión de su más mítica banda. The Clash entrarán este próximo mes de marzo en el Rock'n'Roll Hall of Fame. De poco le vale ya...

También nos dejaron en diciembre Bobby Forrester de la banda de Ruth Brown, Arvell Shaw (79 años), Rich Dangel de The Wailers (60 años), Ernie Hatfield (88 años), Zal Yanovsky de Lovin' Spoonful y Al Tinney (57 años), Lee Walker (49 años), Dolly Dawn (86 años), Stella Brooks (92 años), Meri Wilson de Telephone Man (53 años), Jake Thackray (63 años) y Stella Brooks (92 años).

Kike Babas & Kike Turrón

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