Ash. Noviembre 2002

Recopilando…

Los norirlandeses Ash han decidido recopilar sus mejores temas en un álbum al que han dado en llamar “Intergalactic sonic 7”. El disco incluye todas las canciones que han incorporado en sus singles y aporta, además, un segundo CD en el que se incluyen los temas que conformaron sus caras B. Dado que el cuarteto se encuentra actualmente girando por los States tuvimos que relacionarnos con ellos por medio de correo electrónico. Aun así, sus respuestas colmaron nuestra curiosidad.

-- ¿Por qué sacar un disco recopilatorio en este momento? Suele decirse que discos de este tipo son el final de una etapa y el principio de otra…

-- “Bueno. Llevamos en esto diez años y el CD no es sólo un recopilatorio, ya que también incluye nuestras veintidós b-sides en ‘Cosmic debris’, el segundo CD. El primer disco es como un interesante envoltorio de nuestra primera década juntos. Como vamos a estar en los Estados Unidos el próximo año no queremos que la gente se olvide de nosotros. También es un buen camino para los nuevos fans (quienes tal vez sólo nos conocen por ‘Free all angels’) para que escuchen otro material nuestro. No diría que es el final de una etapa o algo así, ya que continuamos haciendo cualquier cosa que nos entusiasma”.

-- Pasando revista a vuestra discografía, ¿cómo valoraríais cada uno de vuestros cuatro discos anteriores?

-- “’Trailer’ es muy crudo: el sonido quizá no sea el mejor, pero captura muy bien lo que éramos en ese momento y tiene algunas melodías buenas. ‘1977’ fue nuestro mayor paso adelante: llegó al número 1, vendió por encima de un millón de copias y nos dio a conocer. Tuvimos cinco hits en aquel disco y eso nos permitió ir de gira mundial durante dieciocho meses. Es un genial disco punk pop. ‘Nu-clear sounds’ era líricamente más oscuro: las canciones tenían uno o, incluso, dos sentidos: baladas heavy, oscuras y tristes, o canciones más agresivas y pesadas musicalmente. Esto parecía, inicialmente, tirar la base de nuestros fans, ya que no había temas inspirados en el pop, que era lo que la gente esperaba de nosotros. El álbum no fue tan comercial y las ventas sufrieron por ello, pero a nosotros nos encanta: pusimos mucho esfuerzo, sangre, sudor y lágrimas en él, y, aunque la gente pueda ponerlo verde, no tiene una mala canción. Simplemente no era lo que la gente quería escuchar. ‘Free all angels’ fue casi como un álbum de mirar atrás. Regresamos a nuestras raíces, a nuestra unión en Irlanda del Norte, y huimos de las presiones de Londres y de las compañías discográficas. Esto nos permitió volver a como eran las cosas cuando todo era por diversión. Una vez estuvimos en ese estado mental; parecía que las canciones empezaban a fluir y no iban a parar. Hicimos una maqueta con cuarenta canciones peculiares y fuimos al sur de España a grabar: fue precioso y el estudio que usamos era una enorme cabaña en las montañas con su propia piscina y vistas al Mediterráneo. ¡Podías ver Marruecos en un día claro! El sol brillaba, el ambiente era perfecto y la vida nocturna tremenda. Creo que el entorno influyó en el sonido del álbum. Es otro gran disco pop rock, probablemente nuestro mejor disco hasta ahora”.

-- La vuestra ha sido una carrera en la que ha habido cambios musicales consistentes. ¿Cómo habéis vivido vosotros estos cambios? ¿Os han enriquecido musicalmente?

-- “Lo cierto es que nosotros hemos tratado de mantenernos haciendo la música que nos entusiasma y de la que pudiéramos estar orgullosos. Una de nuestras bandas favoritas es Ween: ellos nunca se encasillan en un sonido y eso es genial. No estamos, ni por asomo, cerca de lo que ellos son, pero nos gustaría intentar mantener las cosas frescas y no artificiales”.

-- También habéis tenido diferentes formaciones, ya que, al principio, por ejemplo, no contabais con Charlotte. ¿Qué relación personal tenéis entre los miembros del grupo?

-- “Tim (Wheeler) y yo (Mark Hamilton) nos conocimos cuando teníamos once años. Yo era nuevo en la ciudad y él fue la primera persona que conocí. Nos hicimos los mejores amigos porque a los dos nos gustaban Iron Maiden y Megadeth. Decidimos que, como éramos un desastre en el fútbol y nunca conseguiríamos progresar, sería mejor que hiciéramos una banda y tratar de hacernos unas rockstars. Perseguimos a nuestros padres hasta que conseguimos que nos compraran unas guitarras baratas para Navidad. Tocamos en unas cuantas bandas hasta que teníamos quince años; entonces Rick (McMurray) se unió a nosotros y empezamos a ser Ash. Pasamos mucho tiempo juntos; es casi como si fuésemos una familia. Charlotte se unió antes de ‘Nu-clear sounds’, pero ella se adaptó muy fácilmente y es una de nosotros. Bebe y se divierte como cualquiera”.

-- ¿Cuáles son vuestros planes más inmediatos a nivel de salir a tocar en directo?

-- “Bueno… Estamos contratados para girar en América hasta Navidad. Después regresaremos a los Estados Unidos a principios del próximo año y tocaremos y haremos giras hasta que no nos contraten”.

-- ¿Cuándo se os podrá ver por España?

-- “Con suerte regresaré de vacaciones a Puerto Banús unos días después de Navidades. Hicimos buenos amigos allí cuando grabamos el ultimo álbum; fue nuestro mejor verano. Iremos definitivamente para la gira de nuestro próximo álbum”.

-- ¿Tenéis idea de lo que puede deparar vuestro próximo disco en estudio?

-- “La verdad es que no queremos grabarlo en Hawai o Australia. ¡Estaríamos haciendo surfing todo el día! ¡Otro álbum veraniego de surf! Será durante el próximo verano. De momento estamos escribiendo en la carretera y comenzaremos un demo para enero”.

--¿Cómo definiríais las canciones nuevas que habéis incluido en el recopilatorio?

-- “Con una frase de Bono: ‘Si Brian Wilson tuviera una banda de punk éste sería el álbum que hubiera hecho’”.

Ana Felipe