Vuelve a ocupar el flamenco, como el año pasado, la posición de honor en este apartado, cosa ciertamente lógica cuando hablamos de la producción hecha en España o Latinoamérica. En esta ocasión, además, se meten dos cantaoras debutantes que parecen surgidas para renovar el estilo en un momento en que la figura femenina parecía haberse quedado anquilosada sin las posibilidades de promoción de sus compañeros. Con Marina y Estrella Morente se reivindican los palos clásicos con aires de frescura que en nada reniegan de la pureza y finura que siempre fue santo y seña del flamenco.

Rasha. "Let me be". Nubenegra
Estrella Morente. "Mi cante y un poema". Chewaka 8102052
Patato. "Unico y diferente". Antar 7003
Black Market. "Distant worlds". NMP

Queda claro, recién empezado el siglo, que las mejores cosas que llegarán aquí en esta década provenientes de culturas diferentes a la nuestra lo harán huyendo del tradicionalismo y tratando de aprovechar, como en Occidente, las posibilidades que ofrecen los actuales elementos de producción. También estará presente en ellos el dominio del mestizaje y la abolición de cualquier tipo de frontera que trate de premiar lo folklórico. El disco realizado por Temple of Sound en colaboración con los sobrinos de Nusrat Fateh Ali Khan es un botón de muestra de la tendencia y álbum bellísimo que abre los ojos a la música asiática.

Habib Koité. "Baro". Putumayo 192
Houssaine Kili. "Mountain to Mohamed". Tropical Music
Africando. "Betece/ All stars". Sono 7088
Cheb Mami. "Dellali". Virgin

La música country atraviesa, en los últimos años, un panorama que no puede considerarse como alentador. Si bien sus ventas en su mercado natural la colocan incluso por delante del rock o el pop, lo cierto es que eso ha venido por un acercamiento del country hacia la simpleza que premian las radiofórmulas y las cadenas televisivas temáticas que llenan su programación rotando vídeos. Entre toda una ristra de artistas clónicos cuyas canciones empiezan a convertirse en obras miméticas y sosas, la figura de Dolly Parton sigue exhibiendo, año tras año, que puede hacerse música de calidad sin conceder un ápice de terreno. Para eso, esta mujer graba pop en discos de pop y... country en discos de country.

Dwight Yoakam. "Tomorrow's sounds today". Reprise 936247827
Burn Sisters. "Out of the blue". Philo 1228
Alison Krauss & Union Station. "New favorite". Rounder 495
Rodney Crowell. "The Houston kid". Sugar Hill 1065

Frente a la consolidación de Jamiroquai o la rápida ascensión de una artista de la talla de Macy Gray, Maxwell prefiere no crecer tanto si el premio es poder innovar y mantener un territorio propio. Bien es cierto que las formas de soul que aborda este personaje se acercan más a las impuestas en los noventa que al estilo abrasador que dominó otras décadas, pero, con lo mismo, es de los pocos que puede cambiar la corriente el día en que apriete el acelerador y vuelva a los terrenos del ritmo exacerbado. "Now" revisa parcelas más intimistas y delicadas, pero lo hace con evidente color y con una sinuosidad sorprendente.

Jamiroquai. "A funk odyssey". Sony 504069
Addis Black Widow. "ABW". Instant Karma 5019962
Nash. "The chancer". Go Beat 549769
Macy Gray. "The id". Epic 504089