Puede que no seas aficionado al country, pero seguro que en alguna ocasión has oído hablar de dos nombres dentro del estilo: Garth Brooks y Dwight Yoakam. En el mercado americano actual, Brooks identifica al country-pop con canciones para masas y la mayoría de los recursos habituales de la música más tópica. Se le ha llegado a considerar el gran salvador de un género que en los ochenta bajó asombrosamente su calado en el público. Frente a él se sitúa Dwight, quien ha apoyado su carrera en un terreno más tradicional, sabiendo adaptar al country las formas que casi había perdido: el honky y el rockabilly. Ellos son las dos grandes figuras, pero, delante del público europeo, tienen una enorme diferencia: Brooks puede triunfar, pero Yoakam lo lleva mucho más crudo. Su country es mucho más básico, requiere más de la interpretación vocal, recurre al folklore con frecuencia en sonidos y en esquemas de composición y, aunque en algún caso ha caído en aventuras más comerciales, sigue siendo el gran abanderado de los "nuevos tradicionalistas". "A long way home", su undécimo disco en doce años, sigue mostrándole en el mismo terreno. Después de haber hecho un disco de versiones y otro de villancicos, Yoakam ha vuelto a componer. Lo ha hecho con guitarra eléctrica y eso se nota; pero, aun así, en todos los temas de este álbum se respira el ambiente tradicional que agradecen los más aficionados al country: arreglos de cuerda realmente encantadores, los steels siempre en primera línea, violines y dobros utilizados con cuidado y saber, una voz capaz de cantarlo todo y unas composiciones de lo más redondas. Puede que no triunfe en Europa, pero probablemente a él no le importe demasiado eso.

E.P.