Parece obvio que desde que el viejo patriarca del country fichó por American recordings su carrera se ha orientado con más libertad, un alejamiento de los focos más populacheros de la música americana y una introspección que siempre había colocado a Cash como uno de los personajes más pintorescos y conocidos de la América típica y tópica. Si Cash hubiera debutado con el material que ha presentado en sus dos últimos discos, incluyendo este Unchained, probablemente hoy no sería más que otro de los artistas malditos que podría presumir de un enorme culto y de una cuenta corriente llena de telarañas.

Su anterior disco, titulado como el sello con el que se unió contractualmente, trajo consigo la colaboración de Cash con Rick Rubin. Esa unión llevó a Cash a buscar la parte más profunda de su música hasta el punto de hacer un álbum oscuro, sumamente intimista y, sobre todo, sorprendente dentro de la carrera de este hombre. Cabía pensar que, si la línea que el bueno de Johnny había elegido para su futuro era ésa, sus próximos discos podían caer en el coñazo a poco que se descuidara, pero, afortunadamente, una experiencia fue suficiente. Unchained sigue una línea de poca instrumentación, de música austera y de un acercamiento certero hacia la canción de autor, pero ha evitado lo más negativo y aquí salen a la luz canciones más abiertas, muy propias de la parte más folklórica de América pero más cercanas al folk que al country. Recordando en muchos aspectos al primer Cohen (canadiense, curiosamente) en su tratamiento musical, Cash ha mejorado y ha firmado un disco digno, aunque, eso sí, sin demasiadas alegrías.

E.P.