Parece que no se cansa nunca. En veintiún años de carrera ha firmado veintitrés discos con su nombre y ha colaborado en otro montón de ellos. Sin ir más lejos, en el último año publicó un fantástico álbum totalmente acústico en dúo con Jim Hall, la banda sonora de "A map of the world" (la última película de Scott Elliott sobre el libro de Jane Hamilton) y, en pocos días, saldrá al mercado "Trio 99-00", un disco en el que se une a Larry Grenadier y Bill Stewart.

No puede considerársele un guitarrista normal. Ha revolucionado los círculos del jazz con unas melenas desmadejadas, zapatillas y camisetas con rayas horizontales blancas y negras. Con su Group, en el que cuenta con la inestimable ayuda del teclista Lyle Mays, se ha introducido en la música electrónica llevando su guitarra hasta unos límites que rozan la vanguardia y el delirio. Tanto en acústico como en eléctrico, Metheny es de esos músicos que actualmente son puntos cardinales para los guitarristas. Juguetea con los sintetizadores, diseña sus propios instrumentos y es capaz de meterse en cualquier fregado siempre y cuando le vaya a reportar experiencias nuevas. Lo mejor de todo es que casi todas las experiencias tienen un resultado fantástico, de un altísimo nivel. Eso le ha proporcionado reconocimiento y una infinidad de premios que ya no sabe donde meter.

Su última obra le devuelve al jazz tradicional, al reducto al que periódicamente vuelve después de lanzarse a la aventura de lo desconocido. En esta ocasión se ha metido en el estudio con Larry Grenadier, el bajista que últimamente forma parte del trío de Brad Mehldau, y con el batería Bill Stewart, ya curtido en mil batallas. La colaboración se planteó en principio como una formación de gira, pero, como era previsible en el caso de Metheny, ha terminado teniendo también fruto discográfico.

-- ¿Cómo ha surgido este "Trio 99-00"? Creo que decidisteis grabarlo después de la gira...

-- "Me lo planteé como una continuación del trabajo que ya había hecho durante mi vida como músico. El primer disco que hice, hace muchos años, fue 'Bright size life' (1976), y era un trío con Jaco Pastorius y Bob Moses. Algunos años después grabé otro con Charlie Haden y Billy Higgins.('Rejoicing', 1983). Cuando hago un alto en el camino con el Group me gusta hacer proyectos especiales y tocar en trío es siempre una actividad que me reta, desafiante, algo que me gusta. Si me dan oportunidad para tocar en trío suelo hacerlo. Lo hice en el verano; íbamos a tocar durante seis semanas pero luego la gira continuó. Fue algo muy especial y quería documentarlo, por lo que, cuando terminamos la gira, nos metimos al estudio en Nueva York y grabamos en sólo en dos días. Fue así como surgió este disco".

-- Parece que tú eres de los músicos a los que cada nueva experiencia le provoca el grabar un álbum.

-- "Sí. En cierta medida, eso es cierto. Procuro hacer cosas diferentes en mi vida como músico, pero, en cierto modo, todas ellas están centradas en intentar conseguir diferentes soluciones para encontrar la mejor manera de comunicar".

-- ¿Has quedado satisfecho siempre con ello? Quiero decir: hay veces que la emoción de colaborar con un músico puede hacerte grabar con él y que luego el resultado en el estudio no resulte como tú pensabas.

-- "Bueno. Algunas veces las cosas pueden salir diferentes a cuando estás escribiendo: vas al estudio y las cosas no salen como quieres, como habitualmente tocas. ¿Sabes? En este caso no ha ocurrido eso: llevamos mucho tiempo tocando juntos y haciendo conciertos en muchos países. Nos lo hemos pasado muy bien y al conocernos tan bien todo ha salido perfecto"

-- En un año has publicado el álbum con Jim Hall, la banda sonora de "A map of the world" y este "Trio" que sacas ahora. Cuéntame cómo han sido las diferentes experiencias a la hora de hacerlos, ya que ninguno se parece en nada al otro.

-- "Para mí cada proyecto es diferente: requiere atenciones diferentes, necesidades musicales distintas... Lo que a mí me gusta es la música. Estoy muy interesado en ella y me sale de forma natural. Me encanta hacer cosas diferentes dentro de la música. En mi caso, por tanto, es normal tener diferentes 'asignaturas' como músico. Es verdad que este año he tenido muchas cosas, pero casi todas han estado relacionadas entre sí. Lo que intento es que cada vez que hago una cosa nueva consiga de ello el mejor resultado y luego mejorarlo. Así me quedo satisfecho".

-- Además es que no paras. Creo que ya estás liado con Lyle preparando el próximo disco del Group...

-- "Sí, es cierto. Ahora estamos comenzando con el proyecto, escribiendo la música. Estas cosas siempre llevan un tiempo, dependiendo muchas veces de la situación en la que me encuentre con el Group".

-- En verano girarás con Michael Brecker, Larry Golding y Bill Stewart. Conociéndote un poco es fácil esperar que eso genere también un álbum ¿Lo tienes previsto?

-- "Realmente... ahora que lo dices... Es una idea genial. Puede que lo haga, pero ahora estoy con este álbum".

Va siendo hora de hablar de una carrera infrecuente. No todos los días se tiene la posibilidad de hablar con un hombre al que muchos consideran genio y al que, sin duda, hay que tenerle como un verdadero innovador.

-- Son veintitrés discos en veintiún años, y eso sin contar tus colaboraciones con otros músicos. ¿Cómo se puede ser tan prolífico?

-- "Ya te decía antes que me encanta la música; escribir y tocar es algo que me da la oportunidad de realizarme. Para mí es algo normal".

-- Lo cierto es que grabar mucho, en tu caso, no parece que te haga bajar la guardia. Debes tener una habitación en tu casa dedicada únicamente a los premios que recibes.

-- "¿Sabes? No guardo ninguno por aquí. Es una cosa en la que no me gusta pensar mucho. Sólo quiero seguir adelante y decir: 'aquí está lo que he hecho'. Me gusta olvidar ese tipo de cosas, lo de los premios. No me interesa. Lo que quiero es seguir con lo siguiente por hacer".

-- ¿Dónde vives ahora? Puede que, con tanta gira, no encuentres un sitio donde colocar todas las estatuillas.

-- "Vivo en la ciudad de Nueva York y paso un buen tiempo en casa. Ahora no es como hace quince años, cuando estaba en la carretera casi los doce meses del año. Tenía una vida muy activa como músico, pero ahora sólo estoy alrededor de seis meses fuera de casa".

-- ¿Qué consideras que has aportado tú al mundo de la guitarra?

-- "¿Yo? Casi no he aportado nada. Hay algunos músicos de los que se podría decir que casi han creado el instrumento, la técnica... En mi caso creo que soy alguien con una forma de tocar muy individual, muy personal. Hay músicos que tal vez intenten imitar la forma en la que yo toco, pero no creo que eso sea bueno porque la forma en la que yo lo hago dice mucho de cómo soy yo: es mi propia idiosincrasia, mi experiencia, mi educación como músico... Y no creo que eso tenga que ver con otros artistas. Pienso que alguien como... ¿quién diría?... ¡John McLaughlin, por ejemplo! El es técnica, es influyente... muchos guitarristas están influenciados por él. Mi caso es diferente: es una cosa individualista".

-- Aparte de tu propia técnica a la hora de tocar también has diseñado alguna guitarra. ¿Tienes en mente algo parecido próximamente?

-- "Sí. Siempre estoy interesado en la guitarra y en lo que puede ser la guitarra, especialmente en la idea de encontrar su función, el medio ambiente con otro músicos. Siempre estoy explorando".

-- El año pasado pude verte en el Festival de Vitoria y a todos nos llamó un poco la atención algo que me gustaría preguntarte. En esa misma edición tocó Bill Frisell y todos los rumores apuntaban a que ambos tocaríais juntos alguna pieza en tu concierto ¿Se barajó esa posibilidad?

-- "Creo que nos hicimos un lío entre nosotros porque él tocaba un día antes que yo. Tocaba por la mañana, que es cuando yo llegaba, y no pudimos hacer nada juntos. Fue una lástima porque es uno de mis músicos favoritos y espero que pueda tocar con él en el futuro".

-- ¿Qué te parece el trabajo de Bill? Tanto él como tú parecéis los guitarristas más activos e innovadores dentro del mundo del jazz

-- "Bueno, Ana. Creo que en ese comentario deberías añadir también a John Scofield. Estoy realmente orgulloso de haber tocado con Bill y John. Cada uno tiene su forma particular. Me encantan ambos: son muy buenos".

-- Una cosa que os gusta a los tres es el hecho de no encasillaros. ¿Qué opinas de los músicos puristas que prefieren realizar toda su carrera dentro de un único género?

-- "Creo que cada músico tiene un camino. La mayoría de los músicos se apoyan los unos a los otros y yo pienso que hay más de una manera de hacer las cosas. En mi caso, realmente, me resisto a la idea del purismo porque a mí me gusta todo tipo de música e intento tocarla. En mi caso es algo natural, pero otra gente tiene una forma de pensar distinta sobre esto y yo respeto todas las opiniones".

El tocar de todo, moverse en amplios terrenos o estar buscando continuamente la novedad, no quita para que Metheny guarde siempre un trozo de su corazoncito para el jazz clásico. Periódicamente, bien en sus grabaciones o en sus actuaciones dentro de festivales, gusta de enamorar al público con sonidos puros, guitarras clásicas y formaciones escuetas.

-- Escuchando el "Trio" no puede negarse que es lo que se diría "una auténtica grabación de jazz". ¿Necesitas volver de vez en cuando al género puro después de hacer cosas más electrónicas o vanguardistas?

-- "Probablemente es controvertidamente lo mismo. Todo lo que yo hago es jazz, por naturaleza y también hay material tradicional de otros músicos que es electrónico. Creo que a uno le influyen las cosas que le rodean y en mi caso lo que hago es poner en la guitarra el ambiente en el que estoy. Sí he hecho cosas mas electrónicas, pero no en este álbum. Son ambientes diferentes".

-- Bill Stewart, el batería con el que tocas en este álbum, parece un músico que entiende perfectamente a los guitarristas. Sus trabajos con John Scofield, al que citabas antes, son magníficos y en este disco me parece realmente genial. ¿Eres de la misma opinión?

-- "Totalmente de acuerdo. Es uno de los mejores músicos del jazz. Cuando he tocado con él ha sido increíble. Ya lo hice con él y con John hace seis años y me lo pasé genial. Tuve mucha suerte al poder tener esa experiencia".

-- A Larry Grenadier, sin embargo, le conozco menos. Solamente le he escuchado con Brad Mehldau y le vi en Vitoria tocando contigo el año pasado. ¿Qué me puedes contar de él?

-- "Es un buen músico de su generación, una persona que de verdad escucha a los otros músicos de su alrededor y, cuando toca, lo hace con una buena base y un gran resultado. El ha sido perfecto para mí en este trío, me ha gustado mucho cómo ha trabajado".

-- Una cosa curiosa de "Trio 99-00" es que uno de los productores es Steve Rodby, el bajista del Group. ¿Cómo surgió esa elección?

-- "Steve es uno de los mejores productores discográficos que existen porque es una persona que, de verdad, entiende el proceso de la música. Su trabajo es la música. Es un buen músico y es capaz de hacer este disco o un disco de pop. A mí me ha ayudado mucho; hemos pasado tiempo juntos y, aunque no toque en este álbum, quería que estuviera en él".

-- Otro de los productores es Gil Goldstein. ¿Cuál fue su trabajo en concreto? En los créditos que tengo tú apareces como productor y ellos, Steve y Gil, como coproductores.

-- "Gil es el que se encargaba de la melodía, de escucharlo una y otra vez. Steve quien, de alguna forma, nos ponía de acuerdo a Gil y a mí. No es que dirigiera, pero se encargaba de hacer las mezclas, masterizar y esas cosas. Luego, entre los tres, tomábamos una decisión".

Llevamos hablando más de treinta minutos, el tiempo establecido en principio para nuestra charla. Lo cierto es que este hombre es de los que, sobre música, prácticamente habla sólo él. Y le encanta. Nono hace falta sacarle las palabras con sacacorchos y, desde luego, practica bien eso de la comunicación a lo que se refería en una de sus preguntas. Me pregunta si aún tengo muchas y, mirando el reloj, cojo la indirecta. Miro mi cuestionario y... decido. ¿Una más? Bueno.

-- No sé si te quedará alguien vivo con quien desees tocar, ya que tu currículum en cuanto a colaboraciones es extensísimo, pero tengo una enorme curiosidad. Si los músicos que están muertos no lo estuvieran... ¿cuál sería el guitarrista con el que te habría gustado hacer una jam?

-- "¡Oh! Mi guitarrista preferido es West Montgomery. Y él es con quien me hubiera gustado hacer la jam" (y suelta una risita).

Ana Felipe

Pat Metheny. "Trio 99-00". Warner