Es como todo: si tienes padrinos te bautizas. El cineasta Fernando Trueba ha decidido invertir en un nuevo sello discográfico llevado por su fascinación por la música. Si a cualquiera le cuesta Dios y ayuda poner dicho proyecto en marcha, Trueba, gracias a su prestigio, no ha tenido que pasar tantas penalidades. Ha conseguido a dos artistazos en un primer intento y la distribución de una compañía multinacional que proporcionará a su primer disco un lanzamiento internacional.

El lanzamiento, como cabía esperarse, es de relumbrón y pertenece nada más y nada menos que al dúo ocasional que forman desde hace tiempo el pianista dominicano Michel Camilo y el guitarrista flamenco Tomatito. Su título será "Spain" y fue grabado en los Carriage House Studios de Stanford, Connecticut, a finales del verano del año pasado.

Tomatito y Michel comenzaron a colaborar juntos hace un par de años, cuando participaron en el Festival de Jazz de Barcelona. Ambos, según indica el pianista, "dijimos que sí a un concierto conjunto sin saber muy bien lo que íbamos a hacer. En una primera parte cada uno tocó en solitario parte de su repertorio, mientras que en la segunda ya hicimos cosas juntos. El concierto quedó tan bien que después hicimos otros cuarenta. En Suiza, Italia, el Caribe... Queríamos meternos el uno dentro del otro". El caso es que, con el tiempo, el dúo grabó uno de sus conciertos en Japón y quedaron encantados cuando escucharon el resultado. "Pensamos que podíamos grabar algo, que lo que habíamos hecho había quedado tan bien que sería una pena desperdiciarlo. Se lo comentamos a Fernando Trueba y a Julio Martí, que querían organizar un sello discográfico, y nos dijeron que adelante, que ellos lo sacarían". Michel conocía a Trueba desde que realizó el score para la película "Too much" y a Julio Martí por ser uno de los organizadores del Festival de Jazz de Barcelona. Su relación con Tomatito viene de más atrás: "Lo conocí cuando participé en el disco de Ketama 'Pa gente con alma'. Tomate siempre estaba por allí, vacilando, con un carácter que me encantó". Musicalmente, Camilo define a Tomatito como un guitarrista "con un sonido muy particular, fantástico. Tiene una gran claridad y articulación y casi todas sus ideas me fascinan. Es muy original y cuenta con un gran sentido del acompañamiento, algo que supongo que todos conocen después de que trabajara con Camarón. En un dúo es fundamental esa característica".

En su larga gira fueron cuajando un repertorio que, al final, ha quedado demasiado largo como para incluirlo en un único disco. En cada uno de los conciertos aportaban algo distinto. "Siempre tengo un piano en el camerino, aunque sea vertical, y antes o después de actuar nos juntábamos y sacábamos cosas diferentes. Unas veces él me enseñaba a mí cosas que me llamaban la atención y otras era yo el que le enseñaba alguna pieza. Tomate es muy abierto y le gusta experimentar", recuerda Michel. Ello ha traído consigo que el repertorio del dúo haya dado entrada por igual a un bolero que a un tango, a una bulería o al tema de amor de la banda sonora de "Too much".

El resultado discográfico se titulará "Spain" sirviéndose de la pieza que compuso Chick Corea para su "Light as a feather" del 72. En dicha pieza se utiliza una parte del segundo movimiento del famoso "Concierto de Aranjuez" de Joaquín Rodrigo, lo que resulta el único acercamiento a la música clásica que aparece en el disco aun cuando Michel Camilo es un consumado intérprete dentro de ese género. "Coincidiendo con las actuaciones con Tomate hice la premiere de mi concierto para piano y orquesta; quería tener los dos mundos separados, que no se inmiscuyeran", comenta el pianista sobre este tema. Camilo, aunque tiene su mayor cartel como músico de latin jazz, ha tenido importantes éxitos dentro de la faceta clásica. A los dieciséis años ya formaba parte de la Orquesta Sinfónica Nacional de la República Dominicana y en 1987 llegó a ser su director estrenando, incluso, una obra propia ("The Goodwill games theme") que terminó ganando un premio Emmy. Ha participado numerosas veces con las hermanas Labèque en dúos de piano y se ha convertido en uno de los mejores intérpretes del "Concierto para piano en fa" de Gershwin.

Dentro del cine, ha realizado las bandas sonoras de "Amo tu cama, rica" y "Los peores años de nuestra vida", de Emilio Martínez Lázaro, y de "Too much", de Fernando Trueba. De esta última película se recupera en "Spain" el tema de amor adaptado a formato de dúo. "Se la toqué a Tomate y se enamoró de la pieza. Quiso aprenderlo, aunque fuera, en principio, para un disco suyo. A mí me encanta trabajar para el cine. Me fuerza a ver la música desde el punto de vista del director. En una película la música refleja el pensamiento de los actores: es como una parte del diálogo. Se trata de ver cómo puedes atrapar los sentimientos", comenta Camilo.

"Spain", que será presentado en España con una gira que comenzará el 24 de marzo en Almería y terminará el 1 de abril en Madrid, cuenta también con el bolero "Bésame mucho" ("Parece fácil pero no lo es. Está fuera de tiempo y es un diálogo entre los instrumentos"), acercamientos a la rumba y la bulería ("Soy un enamorado del flamenco. Tiene tantas facetas y riqueza...") y hasta piezas de tango y son. En resumen, se trata de un álbum variado y ecléctico: "Ibamos entrando en terrenos diferentes según crecía nuestra amistad musical. La idea básica era el encuentro entre nuestros dos mundos, separados por el Atlántico, encontrarse en un punto común sin perder nuestra propia raíz sonora. Que él sonara como es y que yo mantuviera también mi sonido".

Si bien pudiera suponerse que una agrupación entre Tomatito y Michel Camilo podía traer consigo un acopio de flamenco y de música latina, lo cierto es que "Spain" ha dado mucho más de sí, algo curioso cuando Camilo es un músico de gran prestigio en Estados Unidos y aquel país está pasando, actualmente, por una considerable fiebre latina. "Me alegra que esa música haya ocupado finalmente su lugar en el mundo y espero que eso no sea pasajero. Creo que obedece a que los músicos latinos han subido mucho su nivel y que ahora tienen un planteamiento muy interesante. Curiosamente, Trueba está tratando de reflejar esta situación en 'Latino jazz', la película que está realizando ahora".

La otra parte del proyecto, pero para nada menos importante, es José Fernández Torres, más conocido dentro del ambiente musical por Tomatito. "Yo tampoco sé de dónde viene eso. Mi familia ha tenido ese apodo durante toda la vida y yo, claro, sigo con él". Su nombre estuvo unido desde finales de los setenta al de Camarón de la Isla, artista que no necesita ningún tipo de presentación en estas páginas y que, como se puede suponer, marcó definitivamente la carrera de Tomate. "Para mí es un honor que se me relacione con él. Tienes que tener en cuenta que, gracias a Camarón, desde que tenía quince o dieciséis años, me vi rodeado del mejor flamenco de mi generación. No sé si la gente conoce lo que he hecho en solitario, pero si saben de mí por haber tocado con Camarón ya me puedo morir tranquilo. Eso no lo pueden decir muchos", comenta.

El caso es que Camarón murió y Tomatito comenzó una carrera en solitario basada principalmente en el flamenco. A todos nos había sorprendido en 1986 cuando participó en el Festival de Jazz de Madrid junto al Indal Jazz Quartet ("Yo siempre había estado con Camarón, siempre había sido acompañante. Aquello me pilló muy justo y no volví a repetir"), pero volvió a sus principios cuando empezó a colaborar con Ketama, Potito o Duquende. Eso no le impedía participar en conciertos tan pintorescos como el que realizó abriendo para Elton John en la Plaza de Toros de las Ventas, si bien, básicamente, cuando salía del flamenco era para fusionarlo con algo que se le acercara mucho. Ese fue el caso, por ejemplo, de su colaboración con Chano Domínguez. "Toqué con el un par de veces e hice una colaboración en uno de sus discos, pero lo de Michel es diferente. Es mucho más abierto".

Así es. "Spain" es el primer álbum en el que Tomatito muestra lo que no quiso, o no se le ocurrió, mostrar en sus "Rosas del amor" o en "Barrio negro". "Llevaba siete u ocho años tocando con mucha gente y si algo tengo claro es que hay que aprender de todos. Me gusta el jazz, por ejemplo, y no me importa acercarme a él aunque soy, ante todo y sobre todo, un guitarrista flamenco. Lo que intento es implicar otras cosas en mi música". Sobre Michel Camilo opina que es "un gran músico y hace cosas muy bonitas. Cuando me propusieron hacer algo con él me enganchó enseguida". No es, por tanto, extraño que el resultado de su colaboración con el pianista le haya dejado sumamente satisfecho.

Hace pocos días ha llegado de Holanda y ahora comenzará a preparar su próxima gira con Camilo. Curiosamente, Tomatito es, como la mayoría de los guitarristas españoles, más conocido en el extranjero que en su propio país. "Hombre, aquí también hay interés y nuestro trabajo se valora porque España es la tierra de la guitarra y aquí hay muy buenos guitarristas. Es uno de los campos en los que el flamenco más está evolucionando".

E.P.

Michel Camilo y Tomatito. "Spain". Lola