Ya van por el cuarto disco y han alcanzado el "honor" de ser llamados por una multinacional para pasar a engrosar su catálogo. Hasta el momento, Hellacopters era, como la mayoría de las nuevas bandas suecas que están conquistando el terreno del punk rock, un emblema de culto que crecía poco a poco en el mercado internacional gracias a sus amplísimas giras y a sus descomunales directos. Ahora contarán, en teoría, con una mayor base de promoción y con una distribución más amplia que les debería hacer crecer aún más deprisa.

Su nuevo trabajo lleva por título "High visibility" y, si bien no es tan bestia como sus anteriores entregas, sigue condensando todo aquello con lo que un amante del buen rock'n'roll disfruta: guitarras aceleradas con la distorsión medida, ritmos endiablados sacados directamente del libro de historia del rock americano, actitud juerguista y desenfadada y mensajes intrascendentes cuyo único objetivo es hacerte mover los pies.

"High visibility" supone un nuevo escalón dentro de la carrera de esta banda surgida en el 94. Fue entonces cuando Nick Royale, Denny Hakansson, Robert Eriksson y Dregen unieron sus fuerzas para autofinanciarse su primer sencillo. Aquello les llevaría a firmar con White Jazz, un pequeño sello independiente de Estocolmo que puso en circulación "Supershitty to the max" en 1996. En "Payin' the dudes", su segundo disco, ya contaban con la incorporación de Bobby Lee Fett como teclista, pero tras la grabación sufrieron la baja de Dregen, quien se largó a Backyard Babies porque, como él mismo dijo, "no podía estar al mismo tiempo en las dos mejores bandas del mundo". Su plaza la ocupó Robert Dhalqvist, guitarrista que ya participó en "Grande rock", el tercer álbum del grupo. Gracias a este disco el grupo consiguió que sus dos últimas obras se distribuyeran en Estados Unidos por medio del sello SubPop, lo que supuso saltar el Atlántico y poder actuar en ciudades que, en el fondo, adoran.

Actualmente Hellacopters están inmersos en una nueva gira de las que solamente se montan bandas como éstas: tremendos tours llenos de kilométricas etapas en las que se queman tantos kilómetros en la carretera como calorías en los conciertos. España, que ya ha recibido a estos suecos en varias ocasiones, volverá a mostrarles sus brazos abiertos para que los días 6 y 7 descarguen en Barcelona y Madrid convenciendo aun a más gente de la que ya tienen enamorada. Por eso, y por otros muchos motivos, no dejamos pasar la oportunidad de hablar con Kenny (Kena para los amigos) sobre la situación actual de la banda.

-- "No creo que las bandas suecas de rock'n'roll tengan nada especial. Lo cierto es que sí hemos tenido mucha suerte con que las bandas que han salido últimamente allí hacen muy buena música. Puede que no sean grupos que hayan alcanzado un buen nivel comercial, pero lo cierto es que han ido saliendo del agujero a base de ofrecer buena música. Pienso que, desde los años ochenta, Suecia está dando muy buenas bandas".

No se respira ningún tipo de orgullo en su voz, pero no es extraño. No hace más que toser y aclararse la voz como si se acabara de levantar de la siesta. La pregunta hacía alusión al tremendo aluvión que está sufriendo Europa con bandas procedentes del frío. No es Hellacopters el único grupo procedente de Suecia que está azotando a guitarrazos cualquier país por el que pasa y, como esto siga así, el próximo capítulo de la historia del rock tendrá que escribirse en un país tan curioso como el escandinavo. Nadie imaginó nunca que, junto a ciudades como Detroit, Nueva York o Seattle, pudiera Estocolmo estar un día señalada como una de las mecas del rock

-- "Bueno... Desde luego que son ciudades bonitas, pero, aunque Nueva York me gusta, por ejemplo, no creo que me gustase vivir en ella".

-- Háblame de "High visibility". Lo único que tengo es la cinta de adelanto en la que no aparecen créditos...

-- "Lo grabamos durante tres semanas en los Polar Studios de Estocolmo. Son los estudios de Abba, ¿sabes?. El productor sigue siendo Chips K porque nos gusta como ha llevado trabajos anteriores que hemos hecho juntos".

-- Parece que, por lo menos a nivel de sonido, os vais haciendo cada vez más melódicos...

-- "Puede que haya algunas canciones en las que eso pueda apreciarse así, pero lo que creo que es más importante es que hemos conseguido ser mejores músicos que antes y que eso queda reflejado en el álbum. ¡Al menos eso espero!".

-- Bueno. Quieras que no, ya ha pasado un tiempo considerable desde que grabasteis "Supershitty to the max". Se supone que en algo se tiene que notar...

-- "Sí, claro. Creo que, aparte de haber mejorado como músicos, el hecho de haber tocado tanto en directo y de haber estado de gira durante tanto tiempo ha hecho que todos nos sintamos más cercanos entre nosotros. Cosas como ésas nos han permitido crecer como banda, ya que nuestra comunicación ha mejorado. Viajar te hace vivir nuevas experiencias y vivirlas juntos ha sido muy positivo".

-- Una de esas cosas que habéis hecho juntos y en cantidad es lo de sacar singles y EPs a diestro y siniestro. En una ocasión tú comentaste que estabais preparando una recopilación de todo ese material que no aparece en vuestros discos. ¿Sigue en pie el proyecto?

-- "Sí. No estaba bromeando cuando lo dije. Lo único que ocurre es que es... un proyecto. Estamos tratando de recopilar todo ese material, pero no es fácil porque es muy diferente y está repartido por todo el mundo. La idea no es publicar un disco, sino dos, con todo lo que juntemos".

-- ¿Un disco doble?

-- "No: dos discos. Separados. En principio queríamos hacerlos para este año, pero ahora estamos otra vez de gira y con un montón de actividad y parece que el proyecto tardará en ver la luz más tiempo del que creíamos. Espero que para el año que viene..."

-- ¿Cómo es que grabáis tanto material en EPs o singles en sellos pequeños?

-- "¿Por qué no?, Ja, ja. Cuando salimos de gira tocamos con otros muchos grupos y a veces ellos mismos o gente de sus sellos nos preguntan: '¿podemos editar esta canción? ¿Podemos?' Y nosotros decimos: 'pues sí' ¿Por qué no?"

-- Es como el tema del vinilo. Es algo que os enamora...

-- "Sí. Nos gusta el vinilo e intentamos restablecer el vinilo. Como soporte, transmite mucho mejor la música, aunque no tenga sentido para la industria discográfica. Creo que suena mejor que el CD. Por eso nos hemos quedado pillados con el vinilo".

-- Vuestras ediciones de vinilo suelen ser de lo más coquetas. De "High visibility" se van a prensar cuatro mil unidades de vinilo. ¿Cómo van a ser?

-- "Es un álbum doble pero con sólo tres caras de música. Teníamos muchas canciones para un solo álbum, pero no llegábamos a cubrir las cuatro caras de dos discos, así es que.... ¡tres caras! En la cuarta va una serigrafía".

-- ¿Tendrá algún tipo de bonus?

-- "Una canción más. Se llama 'No dogs'".

-- ¿Habéis hecho alguna versión?

-- "Hay una, pero en el CD: en el vinilo sólo hay canciones nuestras. La versión que metemos en el CD es 'You´re too good to me baby' , una canción soul de Detroit realmente oscura".

Un cambio radical en esta banda es su proyección. Si sus tres primeros álbumes se grabaron con pequeños sellos y han conseguido tener un estupendo cartel en casi toda Europa, es lógico pensar que ahora, con al apoyo de una compañía grande, Hellacopters tenga mayores posibilidades de promoción. El hecho no es, sin embargo, tan importante para los miembros del grupo.

-- "Bueno. Básicamente, la mayor ventaja es que ahora tenemos un contrato con la discográfica y, en mi opinión, el nuestro es, además, un buen contrato. En otras cosas... pues no sé. Ahora estamos de gira, por ejemplo, otra vez en la carretera, y al trabajar con una multi sabes que, vayas donde vayas, tienes compañía. Lo que no sabes nunca es si te va a apoyar allí o no. De todos modos, supongo que, básicamente, está bien. Lo que sí encuentro un poco tonto es que para hacer entrevistas y promoción tenga que haber tres o cuatro personas de Universal alrededor de la banda con un listado de nombres y direcciones. También están los cambios de personal que tienen las multinacionales en los puestos con los que normalmente tratas.... ¡Tantos nombres que te tienes que aprender!. No sé si en España será igual, aunque supongo que sí. Para ser honesto, eso me parece un poco pesado".

-- Últimamente vosotros sacabais disco cada año. ¿Afectará el nuevo contrato al ritmo con el que, habitualmente, grababais?

-- "No lo sé. El contrato es para cuatro discos, pero tiene cláusulas por las que, si a ellos nos les gusta un disco, pueden rechazarlo. Pueden dejar de trabajar con nosotros".

-- Volvamos al tema de la escena sueca. Por aquí han llegado grabaciones y giras de bandas como Backyard Babies, Hardcore Superstars, Guttersnipe, Millencolin... ¿Hay más grupos dentro de esa escena que estén a punto de romper?

-- "Bueno... Backyard Babies no se parece a Hardcore Superstars y Hardcore Superstars tiene poco que ver con Millencolin. Creo que cada una de esas bandas tiene su sonido. Por aquí hay cientos de grupos tocando en los mismos lugares que nosotros, aunque no son muy conocidos porque no están apoyados. Creo que, en general, aquí está habiendo mucha energía y eso es bueno, ya que surgen muchas bandas".

-- Allí también tenéis un montón de bandas heavies ¿Qué diferencia el ambiente heavy de allí de aquél en el que vosotros os soléis mover?

-- "Hay algunas bandas como, por ejemplo, Emtombed y la gente que sigue a esta banda es más o menos el mismo tipo de gente que somos nosotros. Luego hay otra escena nueva dentro del metal cuyos músicos son diez años más jóvenes que nosotros y no nos pillan. Es una cuestión de generación".

-- Hasta hace poco, en España, cada vez que se hablaba de la música sueca siempre te venía a la mente gente como Abba, Roxette o Europe. Lo único que conocíamos dentro del rock era Hanoi Rocks...

-- "Para ser honesto, no sé qué está pasando realmente. Por hablar de nuestro caso... supongo que, cuando apareció nuestro primer álbum, los medios empezaron a interesarse del mismo modo que lo hicieron con bandas anteriores a nosotros. Puede que sea eso lo que esté pasando en la actualidad con los grupos de ahora".

-- Me llama la atención que la mayoría de grupos suecos que surgen ahora sean bandas que maman directamente de los clásicos. ¿Qué opinión te merece el rock que surgió en los noventa, por ejemplo?

-- "Hay grandes bandas como Madhoney, Green Day, Nirvana... Todas ellas son muy buenas, pero luego hay otras cosas con las que, sinceramente, no sé ni qué ocurre. Como este rap metal de Limp Bizkit"

-- Vuestros dos discos anteriores se editaron en Estados Unidos. ¿Sabéis cómo han funcionado?

-- "Realmente, no tengo ni idea. La comunicación con ellos es muy pobre y no sabemos tan siquiera qué número de ventas ha habido".

-- Pero estuvisteis tocando allí. ¿Teníais la impresión de que la gente os entendía?

-- "¡Oh yeah! Contando ésta, hemos ido a Estados Unidos cinco veces de gira. Con diferentes bandas.... La gente mostraba entusiasmo y, aunque nuestra música tiene base americana, allí nos ven como algo exótico, ¿sabes?, por eso de que somos suecos".

-- ¿Cómo ves la actual escena americana? ¿Es mejor que la inglesa?

-- "Creo que es mucho mejor; la escena inglesa no tiene vida desde 'God save the queen'. Sólo tienen a Oasis y a esas bandas de brit-pop, gente como Blur, con quienes hemos coincidido en algún festival o a quienes vemos de vez en cuando en la tele".

-- Decías que no te gustaba eso de juntar el rap con el rock...

-- "Lo cierto es que no. Yo, básicamente, soy un jazzman. A mí me gusta el jazz. Aparte del rock, obviamente".

-- ¿Y cosas como el techno, el drum'n'bass...?

-- "No. Tengo amigos que hacen techno, por lo que de vez en cuando escucho ese tipo de música. Algunas veces me gusta el ambiente que crea la gente, pero no es una música que esté hecha para mí".

En el momento en que leas esto el grupo no andará demasiado lejos de nuestras fronteras. Tienen anunciados shows en el Bikini barcelonés y en la madrileña Arena para los próximos días 6 y 7. Si bien los aforos de estos locales no son aún excesivamente grandes, no sería extraño que, en próximas visitas, los suecos tengan que abordar salas de mayor capacidad. Su paso por España siempre ha contado con muy buena respuesta por parte del público y con unas críticas estupendas.

-- "A mí me gusta España y, en general, a toda la banda nos gusta. Parece que la gente demuestra entusiasmo y eso nos agrada, ya que nosotros queremos que los conciertos sean una gran fiesta en la que todos nos lo pasemos bien...."

-- Dime una buena razón para iros a ver en directo.

-- "Pues... no sé qué entenderás tú por un rock show, pero, musicalmente, creo que tenemos un buen repertorio. ¿Es suficiente?".

-- Os toca mala época. Ahora mismo está lloviendo en media España...

-- "Sí, pero, aun así, seguro que se está mejor que en Suecia. Vuestro invierno es como nuestro verano".

-- Una curiosidad. En vuestra página web se podía escuchar una canción distinta del nuevo álbum cada día antes de que éste se pusiera a la venta. ¿Pensáis que Internet es bueno como vehículo de promoción?

-- "Como medio de promoción es casi el único medio que veo y no creo que cosas como éstas puedan causar ningún problema. Navegando encuentras música gratis y eso me parece fantástico. Para grupos como nosotros es estupendo, ya que, si te interesamos, siempre puedes conectarte, informarte, y escuchar algunas canciones. Si no te gusta lo que oyes no tienes por qué comprarte el disco y, si eres de quienes se quedan a gusto con un par de canciones, pues las oyes".

-- Algunas compañías están preocupadas porque, según ellas, las descargas de música fomentan la piratería...

-- "Si puedes escuchar la música en Internet y no te interesas por el disco es que no ha captado tu atención. No entiendo qué interés puede haber en piratear algo que no capta la atención de la gente".

Ana Felipe

Hellacopters. "High visibility". Polydor