El sello Blue Note, especializado en jazz, ha lanzado el pasado mes una nueva entrega de sus reediciones dentro de la serie Connoisseur. En ellas se recuperan interesantes grabaciones de artistas que, aunque no llegaron a ser primeras series del jazz, dejaron su impronta con un interés innegable. Estas reediciones suelen aportar, además, material inédito, no incluido en las primeras ediciones, así como curiosas notas y fotografías dentro del librillo que acompaña al compacto. Esta nueva entrega está compuesta por álbumes de Sonny Clark, Lee Morgan, Art Blakey, Jimmy Smith, Hank Mobley y Bobby Hutcherson.

Clark fue uno de los discípulos aventajados de Bud Powell. Pasó por las orquestas de Oscar Pettiford y el grupo de Buddy DeFranco antes de ser acompañante de Dinah Washington. Previamente a ello, ya había entrado a formar parte de la nómina de Blue Note, donde siempre se le consideró un músico sólido y original. En "Sonny's crib", el disco grabado en el 57 y reeditado ahora, cuenta con el acompañamiento de Donald Byrd, Art Taylor y John Coltrane entre otros.

De Hank Mobley ya han aparecido otras cosas dentro de las reediciones de Blue Note. El disco que nos ocupa en esta ocasión es "Third season", una grabación aparecida originalmente en 1967 y en la que el saxofonista cuenta, entre otros músicos, con el apoyo de Cedar Walton y Walter Booker.

Una de las particularidades que tiene esta entrega de reediciones es que no hay un instrumento predominante entre los músicos seleccionados. Así, al piano de Clark y al saxo de Mobley hay que añadir un vibrafonista (Hutcherson), un trompetista (Morgan), un batería (Blakey) y un organista (Smith). De entre todos ellos, destaca por derecho propio Art Blakey, un verdadero primera serie del que se recupera "Africaine", uno de los álbumes que grabó con sus legendarios Jazz Messengers. En esta formación, correspondiente al 59, el grupo lo componían Wayne Shorter, Walter Davis Jr., Jymie Merritt y Lee Morgan. De Morgan, que también está presente en el álbum de Hank Mobley, se recupera "Infinity", álbum grabado en el 65, el mismo año en el que el trompetista tuvo un enorme éxito publicando junto a Joe Henderson y Barry Harris el tema "The sidewinder". Morgan siempre fue considerado un artista extraordinario y llegó a participar en la grabación de más de setecientas canciones, pero, desgraciadamente, nunca obtuvo un reconocimiento mayoritario y murió en 1972.

Hutcherson, por su parte, debía haber sido el sucesor de Milt Jackson, pero su carrera pasó por tantos altibajos que en pocas ocasiones consiguió el éxito por sí mismo. Los puntos más álgidos de su carrera han venido por medio de colaboraciones maravillosas y por su participación en discos interesantísimos. De él se recupera ahora "Medina", un disco del 69 al que se le han incluido piezas que no aparecían en la edición original. En este álbum se muestra acompañado por Harold Land, Stanley Cowell, Reggie Johnson y Joe Chambers.

El último de la serie es Jimmy Smith, un organista que, si bien obtuvo sus mejores momentos de fama con su período en la Verve, tiene sus mejores obras, a tenor de la opinión de los críticos, en sus primeras grabaciones para la Blue Note. Smith es un verdadero revolucionario del instrumento y su solvencia se ha mantenido en el tiempo llegando, incluso, a participar en el "Bad" de Michael Jackson y demostrando que su reconocimiento aún no ha terminado. De él se recupera "Softly as a summer breeze", un álbum en el que también hay temas inéditos y en el que aparecen Kenny Burrell y Donald Bailey entre otros acompañantes.

Art Blakey. "Africaine". Blue Note 7243497507

Bobby Hutcherson. "Medina". Blue Note 7243497508

Hank Mobley. "Third season". Blue Note 7243497506

Jimmy Smith. "Softly as a summer breeze". Blue Note 7243497505

Lee Morgan. "Infinity". Blue Note 7243497504

Sonny Clark. "Sonny's crib". Blue Note 7243497367

Capitol, como Verve, tienen la sana costumbre de actualizar su catálogo con una serie de reediciones en las que se aprovecha el formato compacto para meter en él el material de dos antiguos álbumes de vinilo. Dentro de la serie "Two on one" de Capitol han aparecido este mes cuatro referencias basadas en artistas que tuvieron grandes éxitos pero que no se consolidaron como personalidades dentro de la música. Tal es el caso de las vocalistas Ethel Ennis y Peggy Lee. Lee, en concreto, fue uno de los grandes canarios blancos y llegó a cantar para Benny Goodman antes de casarse con Dave Barbour. Otro vocalista de éxito, en este caso masculino, fue Nat King Cole, quien, curiosamente, alcanzó más fama como cantante que como pianista, faceta en la que es sumamente reconocido en el mundo del jazz. Lo más llamativo de su historia es que su triunfo vino cuando comenzó a cantar en castellano con su peculiar acento. La última referencia de la serie editada en este mes corresponde al trompetista Billy May, muy popular en shows radiofónicos y afamado entertainment de los años cincuenta.

Todos los álbumes son recomendables e incluyen el material de dos discos originales. Salen, además, en precio reducido.

Billy May. "Naughty operetta & Plays for fancy dancin'". Capitol 7243498836

Ethel Ennis. "Change of scenery & Have you forgotten?". Capitol 7243498886

Nat King Cole. "Where did everyone go? & Looking back". Capitol 7243498885

Peddy Lee. "Pretty eyes & Guitars alá Lee". Capitol 7243498883