Es lo malo que tiene ser pionero: abres el camino a la gente y ésta, con el tiempo, se olvida de ti. Potato es una de las bandas seminales del reggae en España, han tocado en todos los sitios y ahora, después de catorce años y siete discos, propuestas más asequibles les hacen pasar a un segundo plano. Ellos no desfallecen. Estarán aquí en el año 2000.

Cuando empezaron "nadie hacía reggae. Cerrábamos los festivales detrás de grupos como La Polla Records o Ertzainak y éramos algo pintoresco". Ahora, en el 98, el reggae está reivindicado por bandas como Arawak, Ke No Falte, Ke Rule, King Mafrundi…, unas más novedosas y otras con más trayectoria. Existen festivales temáticos, surgen grupos por doquier y hasta las multinacionales arriesgan en el género. "En el 84 todo era muy negro y todo el que denunciaba lo hacía de un modo muy agresivo. Nosotros queríamos decir las cosas en un plan más irónico y desmarcarnos del tono destructivo que tenía la música reivindicativa. Le pusimos más gracia y diversión a las cosas. La gente, además de manifestarse, necesita vivir". Tiempo ha pasado desde entonces, pero Potato han soportado el paso y han presentado recientemente en Madrid "PKO original", lo que es su séptimo trabajo. "En este disco se pone de manifiesto la experiencia que hemos adquirido en terrenos como la producción, las mezclas o la misma composición. Ahora sabemos perfectamente lo que queremos hacer y, aunque tocamos todos los palos del reggae y el ska, hay cosas innovadoras, como los detalles africanos que aparecen en algún tema del álbum."

Hasta cuarenta músicos han llegado a pasar por Potato, formación de la que solamente quedan tres miembros originales. "En un grupo que siempre cuenta con ocho o nueve personas intervienen los factores individuales de cada uno: sus rollos personales, económicos… Es normal que la gente varíe porque el grupo es algo vivo. Si una banda solamente tiene cuatro personas es más fácil mantenerlas unidas". Su funcionamiento es tremendamente independiente hasta el punto de que ninguna compañía les ha convencido para editar su nueva obra. Finalmente lo han realizado bajo el sello de la Asamblea de Parad@s de Vitoria-Gasteiz. "Nos han propuesto llegar más lejos de donde estamos, pero siempre con condicionantes: que si las letras, que si las pintas… pero nada nos ha convencido. Decidimos editar el disco así por la relación que teníamos con la Asamblea y por el hecho de que, de esta forma, podíamos hacerlo todo nosotros. Nos sentíamos capaces de producirlo, queríamos y podíamos". Sus letras, aunque irónicas, siempre afectan a temas candentes, igual que desde el primer día en que nació Potato: "Es que en el mundo no ha cambiado nada y, si lo ha hecho, ha sido a peor. Seguimos teniendo los mismos problemas y, aunque se empeñen los medios de comunicación, algunos son muchos más grandes que el que supone ETA. Gente parada, sin casa, la tierra siendo destrozada cada vez con más ahínco… Con el tiempo puede cambiar el enfoque de nuestras letras, pero no las temáticas. No vamos a estar cantando al amor continuamente."

Siguen con su idea, mantienen un nivel de actuaciones durante todo el año y no se ven cercanos al resto de los grupos que, actualmente, tienen relevancia dentro del reggae. "Arawak quería lo contrario que nosotros: hacer algo más específico, renunciando al ska y abandonando los vientos. Ke No Falte están más metidos en el entramado comercial y orientan su música para vender y Ke Rule se han quedado casi como la reserva india". Son conscientes de dónde pueden llegar y no tienen más aspiración que la de seguir haciendo lo que les gusta divirtiéndose. "Y conociendo gente. Eso siempre enriquece a las personas". Van por el séptimo disco y eso, hoy en día, no es poco.

E.P.