Tras la disolución de la Caledonia Blues Band, una de las banderas del género en nuestro país, el armonicista Mingo Balaguer se ha animado a seguir dentro del blues y lo ha hecho con una nueva formación: Blues Machine. Su álbum de debut ha sido realmente llamativo y la banda parece llamada a convertirse en uno de los puntales del estilo clásico realizado en España.

No era posible. Mantener la formación de la Caledonia por más tiempo era una labor irrealizable. Una cosa eran los cambios en la formación, pero, tras la grabación de "Chicken jump", el abandono de Paco Martínez y la marcha de Michael Lindner a Estados Unidos dejaron al grupo únicamente con tres de sus componentes originales. Mingo Balaguer (armónica) decidió unirse a Quique Bonal (guitarra), quien también había pasado por la Caledonia, y formar una nueva banda. Fernando Torres (bajo), Alberto Miras (teclados), José Mena (batería) y José Morueta (voz) fueron los miembros elegidos y, en breve, comenzaron a pensar en lo que sería su reciente "Here we are", un disco de presentación de verdadero lujo. "Creemos que Blues Machine aporta más variedad de estilos que la Caledonia. Allí casi todos nuestros temas tenían una fuerte influencia de Chicago mientras que ahora puedes escuchar detalles del sonido de la costa oeste, tejano o, por supuesto, de Chicago."

El grupo surge sabiendo por experiencia lo difícil que es triunfar haciendo blues en España ("Hacemos música para un público minoritario, pero sabemos que esa minoría sabe apreciar este tipo de música más que el resto del público") y continuarán con la línea de cantar sus textos en inglés: "Nos suena mejor que cantado en español. Estamos acostumbrados a oírlo así durante muchísimos años. Nunca descartamos la posibilidad de cantar algún día en castellano, pero… ¿os imagináis el flamenco cantado en inglés?". La respuesta hace recordar a quienes señalan que el blues es un género negro y que un grupo español haciendo blues es como un grupo de Harlem bailando sevillanas. Pero, con todo, el sexteto no cede: "Nos decantamos por el blues más clásico", dicen.

Entre sus bluesmen clásicos preferidos están los nombres de Little Walter, Walter Horton, Freddie King, T. Bone Walter, Sonny Boy Williamson, Muddy Waters o Albert Collins, aunque también aprecian las aportaciones de los más recientes Rod Piazza, Kim Wilson, Duke Robillard, Robert Cray o Mark Hummel entre otros. "Estamos viviendo "–señalan–" una nueva ola de emergentes músicos de blues: gente joven que, en muchos casos, se puede decir que vuelven a las raíces emulando a los antiguos 'songsters'. En este sentido hay que destacar a gente como Keb Mo, Corey Harry o Guy Davis. También hay grupos que pretenden intentar un tipo de evolución que, en definitiva, no es más que hacer una mezcla de blues rock, reggae y funk, como es el caso de Michael Hill's Blues Mob o Jonny Lang, el cual, siendo un excelente guitarrista, está mucho más cerca del rock que del blues."

Blues Machine, por el contrario, reivindica el clasicismo y las formas más evidentes del género. Su mayor preocupación, por el momento, es presentar su material por toda la geografía española.

E.P.