Es, junto a Suede, uno de los grupos más glamourosos surgidos en el Reino Unido en los últimos años. Con un único álbum en el mercado, ha pasado de ser una banda minoritaria a compartir escenario con David Bowie. Placebo tiene su origen en Luxemburgo, donde el cantante y guitarrista Brian Molko estudiaba en el mismo colegio que Stefan Olsdal, el bajista.

A pesar de eso, no cruzaron una sola palabra hasta que años más tarde se encontraron en el metro de Londres. De aquel encuentro casual surgió la idea de crear un grupo, al que poco después se unió el batería Robert Schultzberg. En esta entrevista demuestran tener la lengua casi tan afilada como sus esmaltadas uñas.

-- Llegáis a España como teloneros de la gira de David Bowie. ¿Qué supone esto para vosotros y qué opinión tenéis de él?

-- "Hemos tocado ya con él unas doce o quince veces. Nos invitó a tocar en el concierto de su cincuenta cumpleaños en Nueva York. Cuando éramos adolescentes Bowie era un ídolo para nosotros. Nos gustaban mucho sus discos clásicos, como 'Ziggy Stardust'. Es muy extraño que alguien que era un mito para nosotros esté escuchando ahora nuestra música."

-- ¿Cómo entrasteis en contacto con él?

-- "Tuvimos mucha suerte. Bowie estaba haciendo una gira con Morrissey, éste desapareció y Bowie escucho alguna de nuestras grabaciones. Así es como se puso en contacto con nosotros."

-- A raíz de esto habéis pasado de tocar en salas pequeñas a hacerlo en grandes recintos ante más de 15.000 personas. ¿Cómo ha influido eso en vuestra puesta en escena?

-- "Hay que adaptarse al medio en el que tocas. En las salas pequeñas el espectáculo es más casero. En la última gira, en la que hemos crecido de audiencia, llevamos proyectores con imágenes en escena; eso hace que el show se adapte a la audiencia. De todos modos, nos sigue gustando tocar en sitios pequeños, con una audiencia más íntima. Todavía no somos tan importantes para tocar siempre ante grandes audiencias. Nos gusta la combinación de ambas cosas sabiendo estar bien en los dos sitios."

-- Jugáis con una cierta ambigüedad sexual en vuestra imagen. ¿Hasta qué punto estáis influenciados por el glam-rock?

-- "No seríamos la banda que somos sin la influencia de Bowie o Marc Bolan. La ambigüedad que nos rodea es parte del grupo. Estar en un grupo te da la libertad para ser quien eres. Un artista tiene que llevar más allá del escenario la imagen que tiene o lo que es. No es sólo un show que se ponga en escena, sino que es parte de lo que somos."

-- Vuestro disco está producido por Brad Wood, miembro fundador de Tortoise. ¿Cómo ha sido la grabación y el trabajo con él?

-- "Brad dejó Tortoise hace mucho tiempo. El quería hacer el disco con nosotros y nosotros estábamos abiertos a la experimentación de sonido, al tipo de música que hace por ejemplo Stereolab. El disco se grabó en muy poco tiempo, unas tres semanas. Fuimos a la grabación sin una idea fija sobre cómo queríamos que sonara el disco."

-- Habéis calificado el disco de "emocional". ¿Resultáis tan emocionales en directo?

-- "Mucho más. Hemos ganado mucho en confianza, especialmente desde que el batería se unió a la banda. La música tiene que llegar a la gente a través de los sentimientos."

-- El tema Swallow lo compusisteis bajo los efectos del ácido. ¿Qué importancia tienen las drogas en vuestro trabajo?

-- "Las drogas se pueden emplear como un instrumento de creatividad, pero son algo que está en todas partes, como la tierra, el aire o el plástico, y forman parte de la vida de la mayoría de personas que conocemos. Las drogas han sido siempre una parte importante en el rock and roll. Si estás en contra de las drogas vete a casa y quema todos los discos que tengas, porque la mayoría de los discos en la historia de la música pop están influenciados por el uso de las drogas."

-- En las canciones Hang on to your IQ y I know empleáis instrumentos de juguete. ¿Cómo surgió esa idea?

-- "La mayoría de las bandas tienen una tendencia a evolucionar instrumentalmente. Nosotros no queremos ser como el resto y hemos hecho lo contrario. Empezamos a utilizar instrumentos de juguete al principio, cuando componíamos melodías en el cuarto de estar de nuestra casa. Representa la pérdida de la inocencia y nos recuerda cuando éramos niños y que ya no somos de la misma manera."

-- En el disco apenas se ofrece información sobre la banda y tampoco aparecen las letras de los temas. ¿Os gusta fomentar un cierto misterio?

-- "El misterio es una cualidad que hace a la gente más atractiva. El que te gusta una persona y no sepas si tú le gustas también hace que todo sea más excitante. Las letras de las canciones no las ponemos porque no son un poema que vaya separado de la música, a veces la gramática no es correcta y, además, letra y música no están escritas como cosas separadas: son una unidad y si se escribe la letra en el disco se da más importancia a una parte de la canción."

-- Se ha hablado de vosotros como de un antídoto al brit-pop. ¿Qué pensáis de esa etiqueta y de grupos como Oasis o Blur?

-- "Más bien somos un puño en el culo del brit-pop. Blur ya no es tanto brit-pop: ahora han tomado un sonido más americano, son más experimentales. Oasis siguen en la misma línea; a nosotros no nos gusta la música que escuchan los padres y por eso no nos gusta Oasis, porque hacen música para los padres. La única banda que se considera brit-pop y que nos gusta es Pulp, porque su cantante es como un niño malo de la música, tienen influencias de la música disco y mucho más glamour."

-- ¿Os consideráis más cercanos a Suede?

-- "Sí, aunque quizá son más pop y menos punk que nosotros. Son muy buena gente; la semana pasada estuvimos tocando con ellos. Son muy buenos autores de canciones, aunque nos gustaría una mayor presencia del bajo en sus canciones."

-- ¿Qué otras influencias musicales tenéis?.

-- "Cuando estaba en el colegio -- habla Brian-- estaba obsesionado con bandas como Jane's Adiction y los Pixies. Las voces de sus cantantes son femeninas. Jane's Adiction tienen tendencia a hacer solos de guitarra que los Pixies no hacen y que han influido en nuestra música. Sonic youth cambió mi vida cuando tenía 16 años. No estaríamos donde estamos si no fuera por ellos. Son los jefes absolutos. También nos han influido mucho los primeros discos de PJ Harvey."

-- En el disco de tributo a los Smiths, The Smiths is dead, hacéis una versión del tema Big mouth strikes again. ¿Os gustan los Smiths?

-- "Los escuchábamos cuando éramos más jóvenes, pero no pensamos que nos hayan influenciado mucho. Quizá un poco el martirizarse a sí mismos, el sentirse miserables, como hacen los Smiths, sí, pero no el tipo de música que hacían."

-- ¿Qué opinión tenéis del auge de la música de baile en el Reino Unido?

-- "Es el país donde más ha avanzado. Incluso lugares como Nueva York llevan cinco años de retraso respecto al Reino Unido. A nosotros nos gusta mucho. De hecho, se va a hacer una película sobre el club Ku de Ibiza y nos han invitado a hacer música con una banda de música techno. También nos gusta el hip hop. La música de baile está en torno a nosotros todo el tiempo y tiene que acabar influenciándonos, sobre todo en la estructura de las canciones. Pero no esperamos convertirnos en un grupo techno, aunque depende de cuanto ácido y éxtasis tomemos."

-- Vuestra canción Nancy boy aparece en la banda sonora de Airbag. ¿Qué pensáis de la película? ¿Como surgió esa colaboración?

-- "Es una película brillante. Juanma es un gran tipo, tiene una imaginación encantadoramente retorcida y un gran sentido del humor. El eligió personalmente cada canción de la película, contactó con nosotros a través de la compañía, nos explicaron qué tipo de película era y nos pareció fenomenal."

-- ¿Qué proyectos tenéis para el futuro?

-- "El más inmediato es grabar un nuevo álbum en otoño. También vamos a hacer una película con Ewan McGregor, el protagonista de 'Trainspotting'. Parece que vamos a hacer la transición de estrellas del rock a estrellas de cine."

Carlos Moral y Fernando Porres