Lo más llamativo de este hombre es, sin dudarlo, su pasión por la música. Cuando habla por detrás de sus ojos azules lo hace con tranquilidad, con cuidado por explicarse, pero, sobre todo, con pasión. Para Metheny la música no tiene estilo, ni nacimiento ni carnet de identidad: le gusta o no le gusta. Este modelo de tolerancia pasó por Madrid para hablarnos de su nuevo trabajo, 'Imaginary day'.

"Con el paso del tiempo me he dado cuenta de que una de las cosas que se nos da bien en este grupo es crear una especie de 'cociente de viaje'. En este disco hemos intentado profundizar más en eso: decidimos hacer un disco que tratara de viajes largos e, incluso, intentar darle a todo el disco la sensación de que es una historia". "Imaginary day" se grabó en Nueva York en la primavera del 97 y cuenta con la participación del Group que habitualmente acompaña a Pat: Lyle Mays como coautor y teclista, Steve Rodby en el bajo y Paul Wertico a la batería. Ya llevan quince años juntos y en esta ocasión han perdido a Armand Marcal, que había estado diez años con ellos, porque "decidió que era el momento de cambiar de rumbo cuando escuchó el nuevo material. En este disco no hay ese toque brasileño que ha sido una de nuestras constantes durante un tiempo". Su papel ha sido suplido por Mino Cinelu, David Samuele, Glen Velez y Don Alias. "Eso nos dio la oportunidad de encontrar el percusionista adecuado para cada tema, aunque hay cortes en los que varios de ellos tocan juntos."

En "Imaginary day", Pat utiliza algunos de los instrumentos que le ha construido Linda Mazer, la luthier canadiense que surte al guitarrista con sus innovaciones surgidas a raíz de propuestas de Metheny. "Yo le digo lo que quiero y ella siempre lo mejora". Además de su habitual guitarra eléctrica, la acústica, el sintetizador, el ukelele, la guitarra barítono o la guitarra sitar, Pat usa aquí un fretless con puente de violonchelo, una guitarra pikasso de cuarenta y dos cuerdas y el VG-8, la nueva estación de trabajo de Roland que Metheny ya probara en "The sign of 4", el álbum en el que el guitarrista colaboró con su colega Derek Bailey. "En la música aún queda mucho por inventar. No se trata siempre de encontrar uno u otro sonido, sino que me gusta crear instrumentos. Un instrumento nuevo te permite desarrollar otra forma de tocar, otra dinámica, otra idea, un montón de cosas que te perderías si no lo tienes". En este terreno, Pat nos comentó que está trabajando con Ibanez en la creación de dos nuevos modelos que aparecerán próximamente. "La tecnología tiene que conseguir que los instrumentos acústicos suenen en grandes espacios, ya que si los metes en amplificadores o altavoces el sonido termina variando y distorsionándose."

"Imaginary day" habrá que buscarlo con cuidado en las tiendas de discos, por cuanto en la portada no aparece ni el nombre del grupo ni el título del álbum. "Es como una clave. En el interior del compacto está el decodificador que permite descifrar los signos de la portada". Obviamente, este hombre pasa mucho de conceptos comerciales y tiene claro que quien va a comprar su álbum lo hará aunque su nombre no aparezca en la parte delantera del disco. "Siempre he trabajado de manera muy libre. Ahora, incluso, he cambiado de compañía y no por ello he variado mi dinámica". Para presentar el álbum, el Group se meterá rápidamente en una gira que comenzará en octubre y que, en palabras de Pat, "llegará a España en primavera."

El contenido del álbum es tan variado como ecléctico. Pat se siente encantado con sus nuevos instrumentos y no tiene, en su colaboración con Lyle, ningún parámetro fijo a la hora de componer. Este mismo año apareció un álbum realizado junto a Charlie Haden ("Beyond the Missouri sky") que tiene muy poco parecido a su nuevo disco con el Group y antes de acabar el 98 aparecerán también discos con el cuarteto Bass Desires (Marc Johnson, Bill Frisell, Joey Baron), Gary Burton (en el que también participarán Chick Corea, Dave Holland y Roy Haynes en una especie de supergrupo) y Jim Hall. "Yo no separo mi manera de trabajar, componer o tocar cuando hago un disco u otro o cuando toco con un músico o con otro. Todo son diferentes dialectos del mismo idioma. Para mí es muy fácil decir las cosas de varias maneras diferentes. Lo importante es que siempre exprese mi particular punto de vista. La cuestión es asimilar cosas y luego sacarlas fuera. Yo soy un fan de la música y exteriorizo todo lo que aprendo."

Con este punto de vista, su opinión sobre los géneros más contemporáneos es casi obvia. "Techno, hip hop, punk pop… da lo mismo. La forma no importa: importa el espíritu de quien lo transmite, lo que hay detrás". Su opinión se amplia a guitarristas que trabajan en distintas esferas a la suya: Satriani, Vai, Malmsteen… "Me gustan, hacen la música que aman y, además, al ser guitarrista, sé apreciarlo y puedo entenderlo mejor". Una pregunta que no se nos podía quedar en el tintero era la referida al blues. Pat ha tocado muchas cosas, pero hace mucho tiempo que no se ha parado dentro del blues tradicional. "Mi vocabulario de blues es diferente al que se entiende tradicionalmente. En todos mis discos aparecen formas de blues y no creo que esté nada lejos de él, aunque, eso sí, mi manera de verlo no es la misma que la que pueden tener B. B. King o Buddy Guy."

E.P.

Pat Metheny group. "Imaginary day". Warner