Celine Dion, Eric Clapton, Toni Braxton, Beck y Babyface han sido los mayores protagonistas en unos Grammies en los que ha primado la desorientación. Tal término puede incluso ser suave después de haber visto recibir a Bruce Springsteen el premio al mejor disco de folk contemporáneo, a Tony Bennett haciendo lo propio con la estatuilla destinada a la mejor actuación de pop tradicional o a Rage against the machine tras verse premiados como mejores artistas de metal. Hasta dónde habrá llegado la cosa que Enrique Iglesias se hizo acreedor del Grammy a la mejor actuación latina.

Tratar de premiar ochenta y nueve categorías es harto difícil. Desde hace unos años, la Academia de la música americana ha recibido críticas de todos los colores debido, sobre todo, a un hecho evidente: ninguno de los participantes en el jurado escucha todo lo que se edita y en Estados Unidos, como en todo el mundo, lo más radiado es lo que obtiene más nominaciones, simple y llanamente, porque no hay más discos entre los que escoger. Si bien el año pasado la Academia mostró una intención para actualizar sus premios dando relevancia a la respuesta del mercado, éste ha tirado para atrás y ha dado premios a artistas renombrados, aunque los haya tenido que meter en los apartados más pintorescos.

Los dos "grandes premios", los que luego obtienen repercusión internacional, suelen ser los destinados al mejor disco del año (se premia un single o una canción) y al mejor álbum. En ambas categorías reciben premio el intérprete y el productor y este año han recaído en Eric Clapton y Babyface (por Change the world) y en Celine Dion y una enorme lista de catorce productores, entre los que aparecen David Foster, Dan Hill, Aldo Nova o Jim Steinman, todos responsables de Falling into you, el álbum más protagonista de la gala. Llama la atención ver la lista de nominados en ambas categorías y el resultado de las votaciones. Para el disco del año optaban Tracy Chapman, Celine Dion, Alanis Morissette (este año le tocaba a la pieza Ironic) y Smashing pumpkins. Change the world, el tema que se llevó el gato al agua, está incluido dentro de la banda sonora de Phenomenon, la última película protagonizada por John Travolta. Frente a Falling into you, el álbum de la Dion, se ofrecían como alternativas Odelay de Beck, The score de Fugees, el Mellon Collie de los Pumpkins y la banda sonora de Waiting to exhale. Todos tendrían sus oportunidades, pero en categorías de lo más pintoresco.

Pintoresco

Change the world, por ejemplo, supondría a Gordon Kennedy, Wayne Kirpatrick y Tommy Sims (los autores del tema) el premio a la mejor canción del año y a Eric Clapton el de mejor actuación vocal masculina de pop (imponiéndose a Bryan Adams, John Mellencamp, Tony Rich y Sting). Falling into you, por su parte, sería designado también el mejor álbum de pop frente a las obras de Toni Braxton, Tracy Chapman, Shawn Colvin y Sting, que no ganó nada de nada. Toni Braxton también se fue contenta de la gala con los resultados de su segundo disco, Secrets, ya que se hizo con el premio a la mejor interpretación pop femenina (por el tema Un-break my heart) y a la de r'n'b para chicas (por You're makin me high). También recibió dos premios el When I fall in love interpretado por Natalie Cole: el de mejor colaboración vocal de pop (el tema es un dúo junto a la grabación de su padre), que se lo llevó la propia Natalie, y el correspondiente a los mejores arreglos musicales con voz que correspondió a Alan Broadbent y David Foster. Este último premio está más que justificado, ya que te puedes imaginar lo que debe costar arreglar una canción para que un muerto cante junto a una viva, una cosa que parece que se está poniendo de moda. LeAnn Rimes, la nueva musa del country, se llevó el premio a la mejor nueva artista desplazando a Garbage, Jewel, No doubt y Tony Rich project, aunque su éxito no acabó ahí, ya que resultó también premiada en el apartado de interpretación country femenina (por Blue) y tuvo su importancia en el premio a la mejor canción country, ya que fue Blue la premiada. Este último premio lo recogió, como era preceptivo, el autor de la pieza, Bill Mack. También se llevaron dos premios Sheryl Crow (mejor interpretación de rock femenina por If it makes you happy y mejor álbum de rock por Sheryl Crow), Beck (mejor interpretación de rock masculina por Where it's at y mejor interpretación alternativa por el álbum Odelay), Fugees (mejor interpretación de r'n'b para grupo por su versión de Killing me softly whit his song y mejor álbum de rap por The score), Babyface (mejor canción de r'n'b por Exhale y mejor productor del año), Vince Gill (mejor interpretación vocal masculina de country por Worlds apart y mejor colaboración vocal de country por su dúo junto a Alison Krauss en High lonesome sound) y Michael Brecker (mejor interpretación de jazz instrumental por Tales from the Hudson y mejor solo de jazz por Cabin fever). Hubo, además, dos circunstancias en las que los premios se juntaron de tres en tres. La primera, asombrosamente, fue para el Anthology I de los Beatles: la banda (o lo que queda de ella) se llevó el premio a la mejor interpretación pop para grupo por Free as a bird, Joe Pytka ganó el apartado de videoclips por la cinta del mismo tema y Geoff Wondor (director) y Chips Chipperfield (productor) se llevaron la palma en el apartado de vídeo en formato largo por The Beatles anthology, la serie que se hizo alrededor del grupo y que fue emitida en España por Canal +. El único disco que fue premiado con tres Grammies fue The best complete Columbia studio recordings, una caja antológica que recoge grabaciones de Miles Davis y Gil Evans. Los premios que se llevó correspondieron a los apartados de mejor carpeta para caja (el premio de mejor carpeta normal se lo llevó Ultra lounge, un sampler del sello Leopard Skin), mejores notas y mejor álbum histórico, tres premios super pintorescos que valen lo mismo que todos. Por si no lo sabes, obtener el Grammy le puede suponer a un diseñador de portadas elevar su cotización en el mercado un 400 o 500% fácilmente, y lo mismo puede decirse de los periodistas que escriben las notas.

Otros géneros

Para acabar con los poperos habrá que señalar el premio que recibió Bela Fleck (mejor instrumental pop por The sinister minister), mientras que el apartado de rock se cerró con la entrega a Dave Matthews de su estatuilla correspondiente al apartado de interpretación para grupo. Los Smashing pumpkins solamente se llevaron el premio a la interpretación de rock duro (por Bullet with butterfly wings), mientras que Rage against the machine triunfaban en el apartado de metal con Tire me. ¿Quién nos iba a decir que las bandas que encabezaron el cartel de Festimad 96 iban a ser los reyes del rock duro y el metal en Estados Unidos en este año? Si esto te parece anodino deberías saber que la Academia norteamericana dio el premio de "rock" instrumental a la jam que se montan Jimmie Vaughan, Eric Clapton, Bonnie Raitt, Robert Cray, B. B. King, Buddy Guy, Dr. John y Art Neville en el homenaje bluesero que se realizó a Stevie Ray Vaughan. Pero todavía hay más: la mejor canción de rock se la llevó Tracy Chapman por Give me one reason, el álbum de r'n'b premiado fue Words de Tony Rich project, el de new age The memory of trees de Enya y el de world music el Santiago de Chieftains. A partir de aquí, señalar que Bruce Springsteen fue premiado en el apartado de folk contemporáneo por The ghost of Tom Joad, que Linda Ronstadt se llevó el premio de mejor disco para niños por Dedicated to the one I love y que hasta Hillary Clinton (sí, sí, la misma) se llevó su estatuilla en el apartado de disco no musical, lo que puede sonar a cómico. Más centrados parecen los galardones entregados a Luther Vandross (mejor interpretación vocal masculina de r'n'b por Your secret love), Brooks & Dunn (mejor interpretación de country para grupo por My Maria), Lyle Lovett (mejor disco de country por The road to Ensenada), Pete Seeger (mejor disco de folk tradicional por Pete) o Bill Whelan (mejor disco de show musical por Riverdance).

Resumiendo

En conjunto, se podría decir que los resultados no variaron mucho sobre lo esperado. Obviamente, si a un artista de rock se le nomina en el apartado de rap o cosas parecidas será para darle el premio, porque si no la nominación parece bastante ridícula. A este paso terminaremos viendo como la Academia entrega algún premio de country a los Rolling stones por alguna versión o el galardón de mejores arreglos a una recopilación remasterizada con música de los años sesenta. Este año ha sido uno más para volver a implantar las dudas que cada temporada planean sobre los premios Grammy, unas condecoraciones que empiezan a perder su sentido y que, excepto en casos muy concretos, tampoco sirven como elemento de promoción para los discos premiados. Lo mejor que puede decirse de ellos es que son el símbolo festivo de la gran industria norteamericana del disco y que, de vez en cuando, animan al público a conocer a nuevos artistas. Buena sería esta edición si sirviera para que el público español conociera más a LeAnn Rimes o para que Paquito D'Rivera (premiado en el apartado de interpretación de jazz latino) ampliara su nómina de seguidores en nuestro país, pero lo más seguro es que la mayoría del público se quede con los nombres más conocidos, aunque sean premiados en el apartado de rumba o de polka danesa. Durante este mes de abril que ahora empieza se fallarán los que se han dado en llamar los "Grammies españoles", los premios que han instituido la SGAE y la AIE para los artistas de nuestro país. ¿Caerán estos premios en las mismas equivocaciones que los instituidos por la Academia norteamericana?

E.P.

El resto

Interpretación de rap para solista: LL Cool J por Hey lover

Interpretación de rap para grupo: Bone Thugs-N-Harmony por Tha crossroads

Interpretación de country instrumental: Chet Atkins por Jam man

Album de bluegrass: True life blues: the songs of Bill Monroe. Recopilatorio

Interpretación de jazz contemporáneo: Wayne Shorter por High life

Interpretación de jazz vocal: Cassandra Wilson por New moon daughter

Interpretación de formación de jazz: Count Bassie orchestra por Live at Manchester Craftsmen's guild

Album de gospel rock: Jesus freak de Dc Talk

Album de gospel pop contemporáneo: Tribute. The songs of Andrea Crouch. Recopilatorio

Album de gospel sureño, country o bluegrass: I love to tell the story de Andy Griffith

Album de gospel soul tradicional: Face to face de Cissy Houston

Album de gospel soul contemporáneo: Whatcha lookin' 4 de Kirk Franklin & the family

Album de gospel para coros: Just a word de Shirley Caesar's outreach convention choir

Interpretación latina tropical: Rubén Blades por La rosa de los vientos

Interpretación chicana tejana: La mafia por Un millón de rosas

Album de blues tradicional: Deep in the blues de James Cotton

Album de blues contemporáneo: Just like you de Keb' Mo

Album de reggae: Hall of fame

A tribute to Bob Marley's 50th anniversary. Recopilatorio

Album de polka: Polka! all night long de Jimmy Sturr

Album hablado para críos: Stellaluna de David Holt

Album hablado de comedia: Rush limbaugh is a big fat idiot de Al Franken

Composición instrumental: Manhattan de Herbie y Jean Hancock

Canción escrita para cine o televisión: Because you loved me de Diane Warren interpretada por Celine Dion Instrumental escrito para cine o televisión: Independence day de David Arnold

Arreglo instrumental: An american symphony por Michael Kamen

Ingeniero en disco no clásico: Francis Buckley, Al Schmitt, Bruce Swedien y Tommy Vicari por el Q's jook joint de Quincy Jones

El resto de los premios corresponden a música clásica.