En los años ochenta, Marillion fue la representación más lustrosa del llamado rock progresivo. Produjeron excelentes discos y realizaron conciertos extraordinarios. En 1988 su vocalista Fish deja la formación y emprende una carrera en solitario. Ni Marillion en la siguiente etapa, ni Fish en la suya propia, han conseguido el mismo éxito que antaño, pero el árbol discográfico crece por una y otra parte.

Marillion creció justamente cuando los grandes del rock sinfónico declinaban. Pink floyd, Yes o Genesis habían dado lo mejor de sí en los setenta y, a principios de los ochenta, iniciaban un descenso creativo. Fish (voz), Steve Rothery (guitarra), Mark Kelly (teclados), Peter Trevawas (bajo) y Ian Mosley (batería) fue la formación más celebrada de Marillion. "Market square heroes" y "He knows you know" fueron los temas que llamaron la atención de los aficionados. También de la discográfica EMI.

Los tres primeros discos de Marillion son pequeñas joyas de su estilo. "Script for a jester's tear" (1983), "Fugazi" (1984) y "Misplaced childhood" (1985) eran obras completas que atrajeron a un gran número de seguidores en Gran Bretaña y buena parte de Europa. Tras el menos afortunado "Clutching at straws", Fish abandonó la alineación en 1988 para afrontar una carrera en solitario y Steve Hogarth ocupó su lugar en el seno de Marillion. Lo cierto es que, incluso creando discos interesantes, ninguna de las dos partes ha logrado siquiera igualar el nivel de éxito de la primera mitad de los ochenta. Lo admite Fish: "Nadie ha estado a la altura de lo de antes. Quizá por eso hay continuos rumores sobre una gira conjunta o que yo vuelva a Marillion. Pero no tiene sentido; sería como hacer el amor con una novia tuya de hace diez años con su marido delante."

El "marido", en este caso, es Steve Hogarth, quien también ha echado su canita al aire mediante el seudónimo de H. Marillion realizó una parada después de cambiar de discográfica y cada uno de sus miembros se dedicó a planes solistas. Hogarth es el último en hacerlo. En "Ice cream genius" se decide por un disco personal en el que hay varios invitados. Davis Gregory (XTC) es el guitarrista, Richard Barbieri se ocupa de los sintetizadores, Chucho Merchán (Eurythmics y Pete Townshend) participa en el bajo y Clem Burke (Blondie) está en la batería. Sobre esta grabación, Steve ha comentado: "Este álbum satisface la ambición de expresar mis amores y temores sin comprometer mis ideas y me dio una oportunidad para divertirme con algunos de los músicos más excitantes de todo el mundo. En el estudio teníamos una caja de disfraces y les persuadí para ponernos distintos disfraces para cada tema."

Y Marillion ha vuelto a la carga. Después del disco en directo del pasado año, el reciente "This strange machine" presenta al grupo más melódico y suave que nunca. Es éste un grupo personal que evoluciona al margen de las tendencias imperantes (siempre lo hizo así) y que gusta a quienes disfrutan de los discos bien acabados. El grupo británico estará próximamente en la carretera y es posible que haya visita española para los pocos pero fieles admiradores que tiene entre nosotros. La última gira de Marillion por aquí se produjo hace tres años, presentando el oscuro "Brave".

Por su parte, Fish continua su andadura enfrascado en recopilaciones y discos en directo ("si no lo hago yo lo harán otros… y mal") que buscan el enfrentamiento directo con las ediciones piratas. "Sunsets on empire" cubre un vacío de prácticamente cuatro años en cuanto a material nuevo. "Es un disco más pesado y oscuro que "Suits". Está producido por un guitarrista y eso se nota. La producción ha sido muy rápida", dice el voluminoso cantante. Fish tiene su propio sello (Dick bross) y su propio estudio, lo cual ha supuesto un inmenso esfuerzo para hacer rentable esas inversiones y cada nueva publicación discográfica. "Los recopilatorios "Ying" y "Yang" sirvieron para que pudiéramos tocar en sitios donde antes no habíamos llegado, como Sudamérica o Hong Kong. Con un disco nuevo no podríamos haber tocado en lugares así. Ahora empiezo otra gira y esta vez es seguro que vendremos a tocar a España."

Pedro Giner

Fish. "Sunsets on empire". Dick bross 25

H. "Ice cream genius". Casttle