La marca de un hombre como Lou Bennett en el jazz español es palpable. Puede que sea él el intérprete que más clubs ha recorrido en nuestro país, dejando sus notas de maestro en un territorio que, hace treinta años, empezaba un dispar caminar dentro de este género. Fallecido el pasado mes de enero, Lou merecía un cálido homenaje no sólo por el hecho de cambiar su patria por la nuestra a la hora de divertir y educar al público, sino por su entrañable comportamiento con toda la escena del jazz español. Así lo vieron los responsables del programa Jazz porque sí, de la Cadena 100, y los miembros del Club de Jazz del Colegio Mayor San Juan Evangelista. Presentado por Juan Claudio Cifuentes y Xabier Recalde, algunos de los músicos de la élite del jazz español se plantaron en el escenario del "Johnny" dispuestos a tributar su homenaje al gran maestro que fue Lou Bennett.

Carlos González, Fabio Miano y Richie Ferrer, con su batería, piano y contrabajo, respectivamente, sirvieron de base rítmica a Abdul Salim y Chema Sainz. El saxofonista realizó una verdadera exhibición que dejó anonadada a mi chica, mientras que Chema se mostró más discreto enseñando algo de timidez en el escenario. El recinto, que estaba hasta los topes, se volcó en aplausos para todos antes de dar entrada a músicos de una generación anterior que también habían colaborado con Lou. Estos eran el inefable Vlady Bas y el guitarrista Santiago Reyes. Vlady, tremendamente emocionado, puso todo lo que hay que poner, juntando el sentimiento con la calidad técnica, mientras que Santiago también lució en un repertorio que, como todos los que presentaron los participantes, aglutinó una pieza de Lou, una relacionada con él y un estándar más conocido. Tras cambiar la batería, se dio pie a la actuación de Ximo Tébar y Jorge Pardo, quienes aparecieron acompañados por Miguel Angel Chastang, Carlos Carli y Mariano Díaz. Ximo demostró que está en un momento impresionante y Jorge puso una de las notas pintorescas de la noche interpretando con la flauta. Durante su actuación apareció en escena un cantante improvisado que mostró tanto sentimiento como los músicos ejecutantes, algo que añadió otro toque sentimental a todo el evento. Tras la excepcional actuación de la última banda, se abordó una jam a partir de Hello, Mr Bennett, un tema que Tébar compuso inspirándose en Lou a partir de algunos riffs que éste solía utilizar. Todos los músicos participaron cuajando un final tan brillante como lo que se pudo ver durante toda la noche, un conciertazo que, lamentablemente, Lou no recibió cuando estaba vivo. Este hombre, precisamente, fue el primero que ofreció un concierto de jazz en el San Juan Evangelista, allá por 1967. Treinta años después su música seguía viva en ese recinto y los músicos que tocaron con él volvieron a demostrar que, ante todo, Bennett fue un gran maestro.

E.P.